Signal Desktop on Arch Linux

As I mentioned earlier I am using Manjaro Linux on my old laptop, and the repo of the distro it based on, Arch Linux, actually has Signal Desktop. However, it is not up-to-date, which is understandable because it is not "officially" released by Signal. Well, there is always the option to compile from source. I saw the package.json and I know it gotta be using npm. Did a npm install but apparently I also need to install yarn first. Then I just followed the steps in this post:

npm install yarn
yarn install
yarn generate
./release/linux-unpacked/signal-desktop

東坡和盼盼

 今早一時興起搜尋一下永遇樂這個詞牌的名作，最有名的自然是辛棄疾的《京口北固亭懷古》（千古江山），李清照的《落日熔金》寫元宵亦是佳品，對我來說，back story最有趣的自然是東坡的《彭城夜宿燕子樓》，燕子樓曾是唐朝名歌妓關盼盼的居所，是關的情人、大官張愔為她所建。張愔死後，關盼盼一直獨居燕子樓，可見兩人感情之深。張的友人張仲素寫了以下的這首詩描述關對張愔思念之情：

 樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡床。 相思一夜情多少，地角天涯未是長。

白居易則作此詩唱和：

 滿床明月滿簾霜，被冷燈殘拂臥床。 燕子樓中霜月夜，秋來只為一人長。

（又有傳說指關盼盼後來自盡，皆因為讀了白居易此詩《感故張僕射諸妓》：

黃金不惜買蛾眉，揀得如花三四枝。歌舞教成心力盡，一朝身去不相隨。

不過已有不少學者網民為白平反，因為張僕射指的是張愔之父，詳情請參閱此文，有空會寫寫此故事）

蘇東坡作為一代文學宗匠，也是風流才子，留宿燕子樓自然夢到盼盼，醒後有感而發，作詞一首《永遇樂》（節錄）：

 天涯倦客，山中歸路，望斷故園心眼。燕子樓空，佳人何在，空鎖樓中燕。古今如夢，何曾夢覺，但有舊歡新怨。異時對，黃樓夜景，為余浩嘆。

感嘆世人在俗世浮沉，迷失於紅塵中，其實最終要認識到人生無常，一切只是過眼雲煙；蘇東坡時人會在燕子樓為關盼盼感嘆，而後人又會在黃樓為蘇東坡感嘆吧！

傳聞蘇東坡本人也有一位名盼盼的心愛歌妓，此女姓馬不姓關，坊間也流傳一個馬盼盼和黃樓的故事！話說蘇東坡被派往徐州做官，解決了洪水之災，為紀念此事及以「土尅水」，建了一座黃樓（此文有圖），其弟蘇轍作了一篇《黃樓賦》（原文）由也是大書法家的蘇東坡書寫後刻碑，東坡寫到一半走開了，頑皮的馬盼盼接著寫了「山川開闔」四字，原來她一直練習蘇體，寫得似模似樣，之後也被保留下來。

究竟那四字寫成怎樣？在網上完全找不到圖片，而原碑早已被毀，據報導政府在1988年重修，碑文也根據拓片重刻，希望有心的網友有機會看到拍張照片上傳過來吧。

中環佩搖

今日翻書偶然看到一首元曲《憑欄人.客有吳郎吹洞簫》，曲詞最後四字為本帖題目，令我聯想起的竟然是火炭麗琪（FYI，有一位YouTuber好認真的分析該曲歌詞，值得一看）

言歸正傳，全曲如下：

客有吳郎吹洞簫,明月沈江春霧曉。湘靈不可招, 水雲中環佩搖。

（由書法字典集字而成）

是著名畫家倪瓚贈友人吳國良之作，吳郎既擅長製墨，又精於吹簫，本曲用江月春霧的美景讚他的演奏餘音繚繞。湘靈的典故是指傳說中舜的妃子娥皇、女英, 她們死後成為了湘水女神；吳的簫聲雖然未能令她們現身，但水雲交織的迷濛中隱約可聽到她們飾物搖動之聲。詞簡淺得來意境高，我十分欣賞。

此外，我也在網上找到有作曲家為此曲譜了曲（元代的版本應該失傳了吧？），有機會的話吹給大家聽聽。

One Note Samba

If you came here for the song, please go to YouTube.  This is my one note for fixing my SAMBA-related issue on my Manjaro box. Basically gio mount gave me the following error:

Failed to mount Windows share: Software caused connection abort

Fortunately I found this post, in my case, I created a new smb.conf file as root and added the global protocol line to it. 

Manjaro

三個月前的今天剛裝了Elementary OS，可是陳年60GB HD那個partition已極速爆滿，是時候換新SSD，今次買的240GB比當年那個60GB還要便宜！

 因為新鮮感已失，加上日本語輸入法使用甚不方便，所以打算「從新出發」，在新SSD上裝一個未用過的Linux Distro, 讀了好幾篇關於Linux Distro的文章，決定先試以前曾有不俗經驗的Arch Linux, 見有一個甚獲好評名為EndeavourOS的新Arch Linux-based Distro, 於是下載了ISO, 用dd抄了去USB手指，boot時到BIOS指定用USB即成，在Live env試了一會就裝，由於HD是全新，所以安裝沒有甚麼特別選擇，完成後reboot，循例update了所有packages, 然後再reboot就只有白紅藍全營幕輪流出現！再重裝一次又是如此。 

為確定不是HD問題，於是用dd把舊HD複製到新HD，保留了原本所有boot records/partitions/OS, 可進入原來的Elementary OS了，再下一步是玩玩GParted: 複製後新HD有180GB左右的Unallocated space, 有甚麼方法加到Elementary OS那個爆滿的Partition呢？首先，我消滅了兩者之間的小小swap partition,原來還要把這個Unallocated space「撥入」Elementary OS那個Partition的parent才可以resize, reboot時GRUB就找不到Boot record了，看了此文，估計名字變動了，即管試試set prefix，果然全中！於是update-grub and grub-install. 有了可用的installation，又再心癢試新事物，今次是另一個Arch Linux based Distro: Manjaro, 難題是要和Elementary OS的Partition共存，所以徵用那個已廢的Ubuntu partition，不過Installer認為無free space而安裝失敗，於是我再用GParted把那個partition recreated, 今次Manjaro installer沒問題了。 

裝好Manjaro之後，為證明比Elementary OS優勝，「試題」是再裝倉頡日本語一較高下。「解題」用了四個小時，不過「答案」的確更好。閒話少講，關鍵是跟此君要用pamac安裝ibus, ibus-table-chinese, ibus-mozc(這個需要在機上build, 失敗了三次才成功，浪費了不少時間）然後setup IBUS加Japanese-MOZC, Chinese-Cangjie3 最後一步是找個file to force autostart, 又找了好一會，答案是：

cat .xprofile 
export GTK_IM_MODULE=ibus
export XMODIFIERS=@im=ibus
export QT_IM_MODULE=ibus

ibus-daemon -drx

各位網友晚安！ 

後記：分享一個師兄教路在Xfce "Dock"加App的方法（其實是他舉出Xfce如何難用的例子）

PDF to Image solution

I wrote about using Mac OS X Automator for converting a PDF to images. How about Linux? I found this solution: At command line,  execute 

pdftoppm -jpeg <pdf file name> <prefix of jpg files to be created>

It might be already installed in your Linux box. If not, it is part of poppler-util. 

Linux screen recording for Mac

The title mentions both Linux and Mac and that's not a typo: I have a requirement to record my screen on my Linux box and then put that video into iMovie on Mac for editing. (Yes, I could have used a Linux video editor but that's a different story)

I installed a simple screencasting tool called Kazam on my Linux box, record and save the movie in H264 format, which is the same encoding as QuickTime (Mac)

However, QuickTime refused to open my file! It turns out the pixel format is the culprit:

ffmpeg -i 'Screencast 2020-09-03 13:59:50.mp4' -pix_fmt yuv420p -f mov output.mov

I have to convert from "Planar 4:4:4 YUV" to yuv420p for QuickTime. 

Bonus: Next I needed to record the screen from my Mac, which I could use QuickTime. However, I have too many icons on my desktop and it'd look better if I hide them. Turns out it's easy in command line:

defaults write com.apple.finder CreateDesktop false
killall Finder

And if you need to show them again, revert it: 

defaults write com.apple.finder CreateDesktop true
killall Finder

Mac OS的Automator

 昨天和老同學討論Mac vs Windows, 當然火花十足，事實上我也算不上蘋果忠粉，用的日子也不長，所以至今天才發現Automator這個「新」功能，今天要和各位網友分享。

話說我製作蘇子曰YouTube頻道的錄像時，在資料搜集期間，用Google Slides最為方便，不過錄影時如果要同時控制Presentation的話難免分心，所以會在錄影完畢後，在iMovies的Main track逐張Slide的圖像加上去，再在Main Track之上加上有「 人頭」的部份作Picture-in-picture.

問題來了：在Google Slides入面只能逐個Slide「手動」Export為圖像檔！如果多Slides的話頗費時。其他可Export的格式包括PowerPoint及PDF等，而這些格式又能否「一次過」轉為多張圖像呢？答案是可以的！特別鳴謝兩位網友（Link1, Link2)

我在此簡單描述一下步驟：

1. (在Spotlight)打開Automator
2. File->New->Choose "Application"
3. 在左邊Library選PDFs，把Render PDF Pages as images拖到右邊。
4. 再在左邊Library選Files & Folders，把Move Finder Items拖到右邊。（不然會找不到之前一步的檔案）
5. Save（為此Automator Application改個易記的名字）
6. 在Finder把PDF拖到這個新Application即可把它轉為多張圖像

不知Windows有沒有對應的內置功能？

Free web hosting and free SSL cert

Back in the days most of us (with some tech backgrounds) have played with creating a personal website by writing our own HTML that has our bio and some pictures embedded. And most of us used free web hosting (why pay for it anyway? :P) Then FB got popular and the rest is history. Fast forward 2 decades and the most popular free "site builders" like Wix and Google don't serve raw HTML page you write anymore, which is understandable because it's harder to secure things they don't control. Long story short, I needed to serve a page, and using the HTTPS protocol. And InfinityFree came to rescue!

I created a new (free) account and provided it a domain name I purchased from GoDaddy years ago (for fun and good luck mainly :P) By doing so I needed to change the namesever records to point to the ones used by InfinityFree/Epizy. Then I clicked on the "Free SSL certificates tab" which listed 4 steps:

1. Add CNAME records (which is done on the InfinityFree/Epizy side because of the nameserver change) This took a few hours to become effective. 

2. Request a new (free) SSL cert. Not sure how long it took between request and issue.

3. Install the new cert. This is done via copy-and-paste the key and the cert under the SSL/TLS in cPanel. 

4. Check for validity of your cert. You can use SSLShopper.com and simply type in your www.<domain name>

Any html you want it to serve can be uploaded via FTP or File Manager under the htdocs dir. For those who used Apache back in the days of course knows about htdocs. Nginx use the same dir too. The good thing is InfinityFree/Epizy created a new user for such purpose that is separated from your InfinityFree logon.  

The only downside of free SSL cert is that it usually expires soon. I setup reminder on the InfinityFree side for renewal. Let's see if that works. Anyway, I think it has done a good job already for such free services.

My Clojure experience

 As I mentioned in this post, I found that Cursive IDE is the recommended way to go and that's what I tried. To be honest, the whole process is not exactly what I would call intuitive. I think the guides I mentioned in my previous post did a pretty good job. Let me summarize a few key features:

1) CursiveIDE is based on IntelliJ so the latter is the one you start. The type of project to add is Clojure->Leiningen (FYI, Leiningen is a build automation tool. I think the name comes from the short story "Leiningen Versus the Ants" Of course, ant refers to the "other" famous tool)

The project name must be all lowercase.

The IDE automatically creates a bunch of files for you. The most important one is probably project.clj. If your code requires importing external modules, you specify the dependency in this file. I found that the REPL that is already running would not "take in" the new dependency so the safest thing to do is to kill the existing REPL and start a new one.

2) The Right-click menu of project.clj has a choice to start your REPL. By default the namespace is <your project name>.core. In fact, Cursive also automatically creates a core.clj file for you.

3) If you want to have code in another <file name>.clj file, you add New Clojure Namespace with <file name>, the namespace would be <project name>.<file name>

4) You can load your current .clj file into the REPL using the right-click menu and then REPL.

5) However, Cursive does not switch namespace automatically. Use the same menu to switch. 

6) You can send a statement in your .clj file to the REPL for execution. Alternatively you can type the statement in the lower REPL window and hit ENTER after the closing ')' (or hit CTRL-ENTER)

BTW, this is the fun project I worked on: calculation of hours of sunlight based on the coordinates of the city and the date. 

停雲、陶淵明、辛棄疾

最近在玩師兄介紹的Elementary OS，他亦推薦其中一張寫著中文書法「停雲館」的Wallpaper，引發了一場關於「停雲」的討論。

首先找到的是辛棄疾詞《賀新郎·甚矣吾衰矣》，其中有一句：

一尊搔首東窗里。想淵明《停雲》詩就，此時風味。

詞中更出名那一句是：

我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。

照字面解作詞人顯得相當有自信，其實根據上文下理自嘲成份較重。全詞充滿抗金壯志未能酬，志同道合之士日少的感慨。根據詞序，辛棄疾作詞時正獨坐於一個叫「停雲」的堂館，而停雲也是陶淵明一首詩的名稱，以下摘自網上文章：

《停雲》是晉宋之際詩人陶淵明的作品。此詩分四章，其主旨正如序中所言，“思親友也。”詩中運用比興的手法和覆沓的章法，通過對自然環境的烘托描寫，和不能與好友飲酒暢談的感慨，充分抒发了詩人對好友的深切思念之情。同時，詩中“八表同昏”“平路伊阻”“平陸成江”等詩句也暗含了作者對時世的擔憂。

可見情感和辛棄疾想表達的相當類似。之後辛棄疾亦諷刺當時想在酒中求名的文人（蘇東坡乎？）辛認為酒的真正「功能」是解愁罷了。

想對這兩首作品有更深入認識的朋友，建議參考文1,2,3。

Elementary OS Cangjie input

作為電腦玩家，最興奮的事莫過於有新電腦用；不過換腦是數年一度的「盛事」，退而求其次就是拿舊電腦翻新。幾天前電腦界師兄推薦Elementary OS, 我的實驗用Linux box又剛好boot不起，正是裝新OS的好機會了。

玩了一會才有需要打中文，記得使用Ubuntu的話，這只是在System settings(-> Language -> Input Method加倉頡**)就可以攪定的簡單動作，不過在Elementary OS就試了大半小時也無功而還！結果找到這篇教裝FCITX的帖文 。不同的是我要裝倉頡Version 3：

sudo apt install fcitx-table-cangjie3 im-config

Reboot後還有一步（參考此帖文):

fcitx-configtool 

在此工具內加入Cangjie3，之後Ctrl-Space即可toggle英文和倉頡。（用慣Mac OS X的CapsLock作toggle會很不慣，但也沒辦法了，留意CapsLock時即使已選倉頡也打不到中文的）

註**：

以上方法是使用FCITX，另一個「老字號」系統是IBus，其實只改System settings的話，只差這一步就能用IBus的倉頡：

im-config

由default改為IBus

自古紅顏多薄命

標題這一句相信大家都聽過，但出處到底是那裏？首先提供一個錯的答案：蘇東坡有一首名為「薄命佳人」的詩：

雙頰凝酥發抹漆，眼光入簾珠的皪。 

故將白練作仙衣，不許紅膏汙天質。 

吳音嬌軟帶兒癡，無限閑愁總未知。 

自古佳人多命薄，閉門春盡楊花落。

根據這本《蘇東坡新傳》，此詩是描寫風塵界的美女，好景總是短暫。（至於我第一次見到此詩，是來自一本《蘇東坡》小說，當中虛構情節有東坡為其已出家為尼之情人寫下此詩）其實即使良家婦女，美貌又何嘗能長久保持呢？

標題那一句其實出自吳承恩名著，無人不識的小說《西遊記》，正正是孫悟空見到朱紫國皇后金聖娘娘後的感想：

自古紅顏多薄命，懨懨無語對東風

意思是自古以來美女的命運總是充滿不幸，令人唏噓感概。

Video editing and Animation

You don't have to try too hard if what you want to do all day long is watching videos on the web. Yes, we just take it for granted but it does take some skills to put together a presentable video! Editing home video is one of my hobbies started before the days of YouTube. I bought a copy of Adobe Creative Suite with my student discount when I was taking Graphic design classes. Adobe Premiere Pro is still one of the top choice for this task. Of course, 17 years have gone by one would think there must be lots of free/open source alternatives to Adobe Premiere. For those using Mac, PCWorld recommends iMovie 10. And there are many choices for Open Source cross-platform (i.e. Linux too!) software, for example, the UI of OpenShot would look familiar if you have used iMovie before.

Similar to video, animation is everywhere. You would remember Adobe Flash if you did animation "back in the days" In fact, some scammers still try to trick people to download malware disguised as Flash installer now that Adobe doesn't even call their animation tool Flash anymore. The company has adapted to the current HTML5-based standard (instead of needing a proprietary browser plug-in) and calling their tool simply Adobe Animation. If you cannot afford a license or just want to use other freeware, check out this video:

潮汕說唱

早前看網上直播有潮汕女主播在rap潮州話，方知有潮汕說唱的文化，除了女主播當日翻唱的Tizzy T，重要人物還有AFinger壹指團體（那是潮州版大懶堂了），以下是一條介紹潮汕hiphop的紀錄片：

葉子說到潮汕人祖先去馬來西亞謀生那段特別有feel, 我也從中認識了汕頭這個感覺上很親切但從未去過的地方。

祇·祗·衹·袛

近幾年一直學習草書，有幾個字是比較欠缺標準，亦對名家寫法難以理解，其中一個是孫過庭書的：

在我收藏的集于右任字書唐詩有這個「底」字：

讀了劉東芹《草書字法解析》才明白以上兩字的寫法：

寫法明白之後，才再考究一下字義:p

孫過庭寫那個應該是「祇」，而草書的「衹」也是同樣寫法（要看上文下理）, 知道「只是」有人有時會寫成「祇是」（示部那個），亦有「神祇」這個詞語。我以前見過有底下一畫的「祗」，原來也有「袛」這個字！

到底這四個字各有甚麼意思？請看咬文嚼字的博客的祇·祗·衹·袛一文。

The coolest museums in USA

This website has been sending junk mails to me for a few weeks but I finally found one articles I read there that is worthy of sharing. It introduces one cool museum per state in US. For a country with people who in general supports museums in their community (at least that is my impression), I can imagine there is gotta be one cool museum in each state. Still, it is a big task to know all of them! I haven't been to all 50 states myself. And for the states I visited, there are still lots of interesting museums that I am unaware of. For example, who would know there is a musical instrument museum in Phoenix? Speaking of musical instrument, I did have fond memories playing with some at the EMP museums in Seattle (of course not the Kurt Cobain guitars on display there) Now it has been renamed to the Museum of Pop Culture. Another music related museum on the list that I have been to is the Rock and Roll Hall of Fame in Cleveland, Ohio. 

When your cleat came loose from your bike shoe

... and it is clipped to the pedal, it would be a challenge to get it out. And it happened to me last week! Thanks to the video in this link, I was able to take it out, though not as easy as the dude in the video. Lesson learned: even after tightening your screws on the cleats multiple time and it still comes loose, it’s time to get a new cleat (and maybe shoes) In fact, I do have a pair of bike shoe with cleats that I have worn only a few times that I bought for my Big Island trip years ago. I was just too lazy to take them out of the box :p

爨寶子碑

作為書法愛好者，見到爨寶子碑如此奇特的字，當然會有興趣認識此碑，這位網友指出該碑有三大奇處：首先，文中提及大亨四年，其實晉安帝這個年號只用了三年！作者認為原因是爨將軍居於雲南離京城太遠，消息不靈通。其次，由曹魏至當時東晉，朝廷一直禁止立碑，爨家可能山高皇帝遠，所以無視禁令。最後，字體反映隸書「過渡到」楷書的演化，既非如隸書般扁形，卻又保留隸書的磔筆，實在罕見。有趣的是，此碑被發現後，學者才驚覺書聖王羲之的年代原來隸書才是主流，甚至開始懷疑古往今來第一行書蘭亭序是假的！

Nat King Cole的South of the Border

《國境之南，太陽之西》算是村上春樹最不奇幻的小說之一，當愛情小說讀也可以，書名前半是指South of the Border這首美國歌曲，很多著名歌手都唱過，不過書中提到的Nat King Cole版卻從未有過錄音，雖然Google有一個搜尋結果是YouTube 片，不過那是「造」出來的，那就不連結了, 另一位爵士歌手Fats Domino倒真是有錄音傳世，而純器樂版本我推薦Benny Goodman Big Band的。其實我一直誤會書名是指East of the Sun (and west of the moon) 這首我更喜歡的Jazz standard!

集專名元曲

閱讀《慢讀元曲》一書時，讀到作家王仲元的介紹，說有兩首運用「集專名」技巧創作的曲，不過就沒有解釋技巧的細節，Google一下「王仲元 集專名」頭十幾條結果都是一模一樣不具細節的網頁！後來才見隋樹森先生《元人散曲概論》之六是分析元人散曲的藝術性，文中提到「集專名」是甚麼一回事：

元人散曲中，還有集各種專名者。如孫季昌的《端正好》套集雜劇名詠情，王仲元的《粉蝶兒》套集曲調名題秋怨，孫叔順的《粉蝶兒》套集藥名等即是。這其中，有時也頗有巧思，應當算是一種藝術，有時候在文藝之外，也還能起到一些意外想不到的作用。如日本青木正兒的《元人雜劇序說》，就曾利用孫季昌那首集雜劇名的散套，考證某些雜劇的時代。日本人寫的《宋元科技史》，也曾引用到孫叔順的集藥名散曲。

以《粉蝶兒》之五《石榴花》為例：

常記得《賞花時》節《看花回》，《上京馬》《醉扶歸》。《歸來》窗半《月兒低》，真個《醉矣》。《柳青娘》《虞美人》扶只，困騰騰《上馬嬌》無力，《步步嬌》弄影兒行遲。似《鳳鸞》交配答《雙鴛鴦》對，人都道《端正好》夫妻。

在雙引號內的都是曲調名，真的相當有趣；令我想起小時候也會用不同流行曲詞串起來寫一些遊戲文章，難度當然小巫見大巫了。

Canon MX880 Scanner ADF 黑線問題已解決

這部Printer/Scanner已用了很多年，今天有一疊樂譜要掃描備份，從document feeder放進，發覺掃描出來的文件有一條黑色直線，但用Flatbed去掃描則無此問題！原來兩者分別用兩塊不同的「玻璃」。後者是大那塊，前者則是左方那狹窄長條；我用抹眼鏡布（輕微弄濕）了狂抹那長條及四邊接著膠片的位置，第一次清潔後發現黑線變幼，再清潔一次就解決了問題，希望此帖對其他用家有所幫助。

珍貴的唐詩

早一陣子香港命理學大師李居明對抗疫提出一些建議，包括抄寫經文讓心境平靜，而無宗教一士則可抄唐詩三百首云云，成為一時「佳話」。很多人都聽過俗語有云：「熟讀《唐詩三百首》，不會吟詩也會吟。」（其實我一直覺得吟字出現兩次是敗筆，有說第一個吟字是作字，也有說第二個吟字是偷字，總之意思不難理解）感覺上有《唐詩三百首》一書是理所當然的事，讀了此文方知唐代詩人作品失傳了很多，流傳下來是因為後世文人的努力，包括明代胡震亨、降清的錢謙益及為錢氏接力的季振宜，胡的《唐音統簽》和錢季兩位的《唐詩》就成為康熙下詔修的《全唐詩》的原材料，後者收錄了接近五萬首作品。

Tribute to Harold Mabern

I was listening to this album the other day, performed by a quartet featuring the late great jazz pianist at PizzaExpress in SOHO London. I vaguely recalled I considered going there or Ronnie Scott's for jazz during my 1998 visit. Not 100% sure which one I went as I didn't write about this in my old post. I suspect I chose the latter since I would have found it too weird for a pizza place to be a jazz club as well. And I just realized this is the brand that our family (oh well, one of the member) like in Hong Kong. In fact, my buddy ordered to-go from it earlier in the year for the party at his place. Of course, the PizzaExpress restaurants in Hong Kong do not feature live jazz.

靉靆

今天讀到兩個不識的中文字，當然上網查查，找到一篇講靉靆是中國古代對眼鏡的稱呼，明末張自烈於《正字通》載：「靉靆即眼鏡。」不過我讀到的靉靆是指昏暗多雲的天色，出自一首日本能因法師詩歌的中文翻譯本：
猶憶出京日
靉靆霞相隨
今過白河關
蕭蕭秋風吹

原文是：
都をば 霞とともに 立ちしかど 秋風ぞ吹く白河の関

地球上最大的生物

見到標題相信不少人第一時間想到鯨魚吧，那的確是動物界中第一巨無霸，不過生物不只包括動物，又或者植物，地球上最大這個名銜屬於非動非植的蘑菇！那是一隻在美國俄勒岡州「居住」的蜜糖菌，全長2.4英里，年齡估計介乎1900至8650歲，當然也是地球上最老的生物！

講起地球上最大，讀到這篇文章介紹最大的兩棲類動物原來在南中國，正式名稱是中國大鯢，俗稱娃娃魚，相信就是金庸小說射鵰入面瑛姑要捉那條。

孟德爾頌與德詩

本地的圖書館有個二手CD架，賣得相當便宜，去年我發現了這張孟德爾頌藝術歌曲的唱片只售$2，決定搏一搏，原來孟德爾頌的藝術歌曲水準和其他此道高手比起來未算突出，本碟可算是靠歌唱家的功力搭救，我也因此碟而接觸了一些德文詩，詩人當中名氣最大的當然是歌德，但我想介紹一首出自Emanuel von Geibel的詩，我翻譯如下：

我的心有如暗黑的夜
當樹頂沙沙作響
月亮平靜地從雲中升起大放光芒，看看！
樹林靜了下來聆聽 

你是月亮，閃閃生光的月亮
你用滿滿愛意
向我拋個媚眼
當中滿載天堂般的平安感，看看！
我如暴風雨的心已被安撫

非州無老虎，中國無獅子

早一陣子提起有一位有學問的名人（台北市長）說非州有老虎，原來是錯的；而喜歡舞獅的中國人國內亦沒有獅子！其實亞洲僅有的獅子也是在印度吉爾獅子保護區（Gir Lion Sanctuary）「苟延殘喘」，歷史上的亞洲獅有分印度亞種和波斯亞種，前者已消失，後者是印度政府由伊朗引入，薩桑吉爾（Sasan Gir）人由當初8隻養到今天的523隻，功勞不少，值得表揚。而一隻本土沒有的動物能夠成為常見的形像（例如香港滙豐銀行的石獅子），皆因獅子在佛經中是守護神是力量的化身。

Grammy and Jazz 2020

The entertainment industry likes to give out awards for sure. I realized I missed the Grammys after I came back from my trip. So I googled who were the winners in the jazz category and found the list from Jazziz, which has actually embedded videos from the winners. Nice! To me, it's always a good opportunity to find out who has released what in the previous years since my other limited sources to learn about new releases were Spotify, jazz magazines that I read occasionally and podcasts. One thing that annoyed me a lot this year is the nominated albums have LOTS of vocals. Isn't there a separate category for vocal already? Anyway, there are still many that I enjoyed. Check out my new playlist:

Of course I excluded all the pieces with vocal, to the best of my knowledge :P
I did include several big band albums, which traditionally I don't care for. I guess it have to do with the modern arrangements, pioneered by the likes of Maria Schneider. Modern big band jazz is no longer "a lot of instruments playing together" but music showcasing a wide varieties of "colors painted by different instruments"

衢州雜談

朋友分享了一則關於衢州市柯城區九華鄉為防疫打壓村民聚集打麻雀而沒收600多隻一索（統一保管，疫情結束後再發還），我覺得衢州這兩字似曾相識，以為是和讀過的詩詞有關，先找到這一首唐朝劉禹錫《衢州徐員外使君遺以縞紵兼竹書箱因成一篇用答佳貺》

爛柯山下舊仙郎，列宿來添婺女光。遠放歌聲分白紵，知傳家學與青箱。
水朝滄海何時去，蘭在幽林亦自芳。聞說天台有遺愛，人將琪樹比甘棠。

讀完不知所云，幸好找到一位網友解讀：

衢州徐員外使君(未知此人是誰,當是劉禹錫的朋友吧)將縞紵和一箱竹書贈與我故而寫此篇用作回贈 （佳貺:好的贈品）
爛柯山下住著您這位如神仙一般的世外高人,就連天上的星宿也要為你來增添光彩.你豪邁奔放縱聲高歌那衣袖也要起舞翩翩,你的學識留在這書箱之內流傳後世.世俗紅塵就讓他們隨波逐流慢慢遠去吧,如果自己品德高尚在什麼時候都會放光.聽說在天台治理有方,很受百姓愛戴,你辛勤王事,竟然不把仙界的玉樹當一回事,只在樹下辛勞理政

於是知道原來爛柯山就在衢州，中國圍棋友都應該聽過和爛柯山有關的神仙下棋典故吧！這位網友去過拍了很多照片。我也想起金庸小說《碧血劍》應該有提過衢州，那是主角袁承志「仇家/親家」（溫青青五位公公和母親）棋仙派所在地（去年寫過相關的帖）

說回唐詩，前年衢州日報推出 《重走衢州詩詞文化帶·唐詩之路》專欄，值得一讀；介紹了好幾首相關唐詩，例如這首寫適逢黃巢之亂和朋友道別不知能否再見：

衢州江上別李秀才
【唐】韋莊
千山紅樹萬山雲，
把酒相看日又曛。
一曲離歌兩行淚，
更知何地再逢君。

上月本人離開家鄉，正值武肺肆虐，心情相類。

最後想提，除了棋和詩，衢州還有一樣和我們頗有關係的事物，就是寫書法用的紙！這則新聞講衢州有一所研究製作技藝已中斷百年的「開化紙」工作室，該種紙是明清皇室御用紙，相當名貴。

Followups

I followed up my Starbucks cappuccino and Gesha coffee posts last week. This time I am following up some other old posts:
- the one about X-Men: First Class. I found a better clip of Moira and Frost.
- the one about the Fyre festival. It has been 3 years since the fiasco happened but the media keeps the stories going. Netflix (and Hulu too!) released documentary about the "founder" Billy McFarland and the fraud last year. Then more news at the end of the year: McFarland was writing an autobiography (that no one wants to publish except himself) and planning a Fyre Festival 2.0 while he is serving his 6-year sentence in prison.

Cappuccino at Starbucks

I wrote about its "disappearance" 4 years ago. I just re-read that post (yes, I do enjoy my own writings a lot :P) and decided to revisit the topic. I am pretty sure cappuccino is on the menu again these days. However, I just found out the best "version" to order is the "short" size, which makes it the same amount of espresso and milk as the "standard", i.e., what other "good coffee shops" would do. I will try it next time as I always find Statbucks cappuccino tastes too much like milk than coffee.

Side note: I also re-read my post about gesha coffee. I have finally tried it in Taipei last year (it costed less than US$8) and surprisingly enjoyed it. As other reviews mentioned, it doesn't have much bitterness and sourness.

世間那有揚州鶴

「寧可食無肉，不可居無竹。」這兩句相信大家都聽過，可能也知出自蘇東坡，該作品名為《於潛僧綠筠軒》，全詩可看此文（包括詳細解釋），最後一句「世間那有揚州鶴」值得講講，「揚州鶴」的典故是講一個想富貴又升仙的貪心人，指的是十全十美得世間不可能存在的事物，在本詩是指既要風雅（竹）又要物慾的滿足（食肉），世間是沒有的；所以我還是選擇後者。

機上娛樂-過年篇

來回港美共廿幾小時的航程又是看電影的好機會，最近幾年多了看香港和亞洲電影，可能心底的本土情感被召喚上面了（當然美國英雄片也看過太多遍了）以下是今次由頭看到尾的三套電影（有一兩套中途棄了）

作家的謊言：筆忠誘罪 這是又一套從向西村上春樹小說改編的電影，去年初看了《西謊極落之太爆太子太空艙》已十分欣賞，雨僑演一樓一鳳姐相當出色；今次的主角是一位搞外情的作家，女主角由何佩瑜（Jeana Ho）飾演，沙律也有客串兩個鏡頭，算是蕭定一/HMV/Viu TV這個「主流」以外的班底吧。出自向西村上春樹的故事情節當然有一定水準，本土值得支持。

首相失憶了 這是同學前幾天在聚會介紹的日本電影，講一個相當不受歡迎兼行為卑劣（似曾相識？）的日本首相因遇襲失憶「從新做人」的故事，當然有不少超現實的情節，好笑得來也令人看得心頭暖暖。

信用欺詐師JP：香港浪漫篇 又是日本電影，女主角是「聽過個名唔知乜樣」的長澤正美，講一班「老千」鬥智的故事，原來是一個日劇系列的「番外篇」，頗多戲份在香港拍攝，當然看得有感情；而很少看日劇的本人，不太會估劇情，所以整體上也很有娛樂性。

Functional programming with Clojure

I took a course on Scala for Data Science. It is a very cool language with lots of non-trivial features. And you can do functional programming with it, which reminded me of another cool language, my old friend LISP! Of course, their popularity these days are not comparable. Even after Scala dropped out of Top 20 (see this article for details), it is still way ahead of LISP. However, one "dialect" of LISP, Clojure, is still getting quite a bit of attentions. Here is a guide on basic web dev with Clojure. And I found some pointers to hosting such app on the web (with low cost.) The IDE I use is Cursive (user guide) and this csv library is an example of the code that the community has contributed. Check out this post about a pet project done with ClojureScript on front end and Clojure on back end! 

2019年尾三張新唱片

近年認識新唱片有三個渠道，本帖介紹三張分別來自這三個渠道的唱片：

• Binker Golding: Abstractions of Reality Past and Incredible Feathers 這是Spotify介紹的新唱片，主角是英國爵士色士風手Binker Golding, 其實2017年我的Top 5爵士推介有他和鼓手Moses Boyd合作以Binker and Moses名義發表的作品。碟評說本碟靈感源自英國六七十年代爵士樂壇，大家不妨聽聽有沒有那味道？我對那可說無甚認識。
• Nicholas Payton: Relaxin' with Nick 這是爵士雜誌Downbeat內廣告介紹的新唱片，Nicholas Payton在我印象中是比較傳統派的小號手，皆因他算是New Orleans同鄉Wynton Marsalis的「弟子」，不過聽了本碟Stablemates一曲後我就改觀了，另外原來Payton除了吹小號也彈鋼琴及電子琴(Fender Rhodes)。美中不足是本碟夾雜了不少我無興趣的vocal.
• Cecilia Bartoli: Farinelli 這是音響雜誌Stereophile碟評介紹的新作，Cecilia這位Mezzo soprano我可算是追隨多年，她九十年代至今多張作品我都有聽，本碟全部曲目都是巴羅克時代著名閹人歌手Farinelli的拿手好戲，今時今日當然沒有男歌手唱得到，曲目也不如當年受歡迎，作曲家Porpora我就從來未聽過，Bartoli演譯他的詠嘆調"Alto Giove"令我 聽得好感動。

後記：Googled了一下Nicholas Payton和Marsalis方知原來早幾年Payton和Marsalis家族另一位「老大哥」Branford有過筆戰：辯論關於黑人音樂和爵士；長文慎入。

電腦中文字體

我想我也算是早期中文電腦使用者，中學年代用過DOS上的「外掛」系統，大學時代會在Unix裝中文字體，用瀏覽器看中文網站，那時要手動選character encoding呢，今時今日大家看我這個中文帖無需任何額外設定，和當年差太遠了。接觸過中文字體的朋友，相信都會聽過所謂宋體和明體，後者又以細明體（MingLiu）最有代表性。直到今天讀了此文才明白宋體明體的由來：中港台稱為宋體的字其實源自明朝，明代刻書工匠就是用這種字體，他們以為自己的字體源自宋朝，但其實宋朝刻書字體是學歐顏柳的楷書，康熙一錘定音稱之為宋體，日本人則正名為明體；後人仿「真宋朝」造出的字體就是所謂「仿宋體」了。

在這幾套「主流」字體之外，設計師會選擇的字體更多姿多彩了，早一陣子朋友派對菜單就用了「凌慧體」，範例：

這是一套手寫出來的字體，相信大家也會覺得很接近。

在搜尋此字體來歷時發現此文，雖然讀完也不知名字中那位凌慧其實是那一位，但就喜歡了文中提到的「囍宴體」，範例：

The movies that made us: Dirty Dancing

個人認為Netflix最吸引的影片還是紀錄片，無論是別人還是自家的製作，均有很多佳作，例如The ??? that made us這個系列，這次是以電影為主題，深入探討的幾套電影入面，我最有興趣的是Dirty Dancing，當年熱潮席捲全球時我還是香港一個中學生，記得是在朋友家觀看鐳射影碟(LD)，以我英文水平基本上不知故事講甚麼，不過有連場熱辣辣貼身舞的電影總不會差到那裡去！原來這套票房十分成功，堪稱一代經典的作品，當年各大電影公司均不願投資，最後肯出手的是一家一直製作direct to VHS（即只透過錄影帶發行不在戲院上映）的公司，打算以本片作為進軍真.電影業的頭炮，可算是一擊即中（可惜無以為繼，以倒閉收場）更搞笑的是千辛萬苦找來兩位很適合做男女主角的演員，兩人卻有前嫌，製作人花了不少心機調解！由於成本極低，找配合那個時代的跳舞音樂也費了很多功夫，男主角Patrick Swayze也貢獻一首自作自唱的作品She's Like the Wind（電影上映後當然成為大熱）值得一提的是他角色是一位跳舞高手，Swayze真人原來跳舞相當有根底但有傷患，為了電影效果多番重覆有難度的動作，可見他相當敬業。請欣賞本片原聲大碟：

真的假的蘭亭序

即使對書法只懂皮毛的朋友，也必定聽過「書聖」王羲之及其「天下第一（行書）」《蘭亭序》吧。好友數年前送了一本解說此帖的書給我，我總算對它有點點認識，最近在台北故宮更看過它的拓本，原來背後還有很多故事呢！首先介紹一下台北故宮名為《定武蘭亭》這個版本，相傳這是唐太宗命一代大師歐陽洵臨摹後刻石拓出來的版本，該石刻多次易手，其中一個「主人」是宋代定武地方官薛師正，他把真本仿製後據為己有，為分真偽竟把真石刻上五個字損毀！而在網上見得最多的應該是神龍本，該版本現藏於北京故宮，也是唐太宗命「臨摹高手」馮承素「複製」王羲之真跡，不過這個版本在2008年為學者王開儒質疑乃係明代書法家豐坊仿製的「假貨」，藏於寧波天一閣也是由豐坊經手刻製之石才是真正臨摹馮承素的作品，而後者的字更接近唐太宗另一重要王羲之書法project 《集字聖教序》，算是推翻了《蘭亭序》的字不像王羲之其他作品之論點；事實上，郭沫若就曾經質疑整篇《蘭亭序》根本不是王羲之所作，純屬唐太宗時期的膺品！無論如何，由唐朝至今的書法美學標準，行書學《蘭亭序》總之不會有錯。

繼希臘人和羅馬人之後對歐洲史影響最大的竟然是他們！

相信大家都知道當今不少藝術建築哲學政治思想概念均源自古代希臘及繼後的羅馬人，不過，後來能夠橫掃歐洲，征服各地及傳下皇室後裔的卻是以「不文明」見稱的維京人。維京人來自北歐，他們航海技術一流，其足跡不止遍佈整個歐洲，更曾橫越大西洋比哥倫布更早登陸北美洲；「維京」這個名字另一個意義就是搶掠，八至十一世紀歐洲人可說對維京人聞風喪膽，他們所到之地必被搶掠一空，死傷慘重。現代法國人、英國人及俄羅斯人都是維京人後裔，詳情可參考文一及二。

放二手黑膠

作為音響發燒友的我，當然有聽及收藏黑膠，不過從來沒有拿黑膠去二手唱片店賣的經驗，朋友最近試過拿了差不多一百隻去賣，估計值二十或三十美元，但對方只肯以總共二美元收了其中四五隻！被拒的包括不少著名樂隊作品呢，對於這一點我們都大惑不解。其實流行唱片由於很多人都已有，所以不好賣也不值錢；此文打破了「舊黑膠＝寶物」的迷思，值得一讀。（我總覺得朋友起碼也應該收到四五元吧，有點被low-balled了)

楊慎《臨江仙》為何成為《三國演義》開篇詞？

「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。」以上這首詞，相信有接觸中文的朋友，總會對其中幾句（尤其是第一句及最後兩句）有點印象吧，不過作者是誰，未必太多人認識，其實楊慎是明朝三大才子之一，不過也有人誤以為是羅貫中所作，皆因該詞乃係羅的《三國演義》之開篇詞！

真相到底如何？這首《臨江仙》當真是楊慎作品，據此文所述，出自他在得罪明武宗後被流放所創作的《二十一史彈詞》中第三段《說秦漢》的開場詞。《二十一史彈詞》全書兩卷，分為十段，每段先用西江月、南鄉子、臨江仙等詞牌及詩開頭，次用散文及三三四句式的詩句對各朝代進行評說，每段結束時又以一詩一詞作結。

但羅貫中死後88年楊慎才出生，他怎可能未卜先知把這首詞放進他的小說呢？原來作出此舉的是清朝的清初文學批評家毛綸、毛宗崗父子二人；毛宗崗評刻本《三國演義》把這首《臨江仙》放在卷首，楊慎泉下有知可能會暗暗多謝毛氏父子吧？

江南四大才子是唐伯虎文徵明祝枝山還有誰？

之前的帖子提過明朝才子，不用說，普羅大眾更熟悉江南四大才子，而香港的朋友大都看過周星馳電影 《唐伯虎點秋香》（本人幾年前終於看完全套而不只是「燒雞翼」那一節），近年學習書法亦十分欣賞文祝兩位的行及草書作品，祝允明更被譽為明朝第一；那第四位到底是誰？根據電影電視劇是周文賓，其實此君乃虛構人物，史上有所謂「吳中四才子」，成員包括以上三位，再加上徐禎卿，為何徐在民間傳說中被「除名」呢？有文章提出兩點：史上記載徐長相醜陋，當他考取進士時，明孝宗本想將他留在身邊，但召見之後，便因為他的長相放棄了重用的念頭，這樣太不切合風流才子的形像吧！此外，唐文祝三位以書畫成名，徐卻以詩文聞名，《明史》稱徐為「吳中詩人之冠」，請欣賞他的詩一首（詳解）：

《偶見》
深山曲路見桃花，馬上匆匆日欲斜。
可奈玉鞭留不住，又銜春恨到天涯。

英國號

看了三十年live music, 自以為所有樂器及組合也都見識過了吧，誰知這個星期就欣賞了一個我完全陌生的組合：英國號(English horn),塔布拉鼓(tabla)及結他三重奏，演出者是爵士樂團Mandalaya，成員為英國號手Matt Renzi, 鼓手Nilan Chaudhuri及結他手Amit Heri, 三位均有深厚印度音樂根底，請欣賞以下視頻：
先離一離題：我相信聽音樂也和緣份很有關係，早一陣子隨車附送的六個月Sirius XM衛星電台服務終於結束（另文談論），重新開始聽冷落了多月的爵士podcast "In the Groove, Jazz and Beyond", DJ介紹了一首塔布拉鼓手Sameer Gupta的作品，我聽得津津有味；過兩天就在Spotify找些著名鼓手Zakir Hussain的唱片來聽聽（就是和低音提琴手Edgar Meyer及Banjo手Bela Fleck合作的The Melody of Rhythm) ;接著就去了這場音樂會！
正題是介紹英國號這件我一直以為和法國號相似但原來不是那回事的樂器！法國號我在中學時代已認識，還記得當年培正銀樂隊的指揮介紹過圓圓的法國號是他的主樂器，後來也知這件銅管樂器特別難玩，有位作家寫了一整本書主題就是講他的法國號如何難玩！英國號既不是英國人發明，不是來自英國，甚至不是屬於銅管樂的「號」，其實是木管樂器雙簧管(oboe)的低音版！詳見此文。最後介紹一條英國號playlist

三國名人也是書法家！

一提起書法家，大眾必然想起王羲之顏真卿等等，原來三國時代多位名將相書法水準也是極高（此文有圖）：曹操傳世僅氣勢縱橫的「袞雪」二字，諸葛亮有章草「遠涉帖」傳世（王羲之臨摹），司馬懿的一手章草也相當了得，大眾看到即會打破「草書是楷書快寫而成」的謬誤。該文中最具爭議性的卻是張飛，從三國演義得來的印象是此君乃係粗粗魯魯的武將，但明清以來都有學者（包括明代三才子之一楊慎）指張飛擅書畫，隸書作品「八濛山銘」即出自其手筆；讀過此文後比較傾向相信是偽託。

明朝才子

一提起才子，相信大家和本人一樣會先想到唐寅（字伯虎），唐是民間傳說江南四大才子之首，是著名戲劇主角，名氣當然高人一等，但原來明朝才氣最高沒有他份兒，明朝三大才子是解縉、楊慎和徐渭。近年本人多花時間習書法文學，臨摹過解縉的草書《詩帖冊》，也抄過楊慎名詞《臨江仙．滾滾長江東逝水》；反而不識精通詩文書畫戲劇以至軍事的徐渭。

明代詩詞

近兩年本人由於練字愛屋及烏，開始醉心唐詩宋詞元曲，讀了好幾本相關書籍，忽然想到：明清又有甚麼具代表性的韻文呢？結果找到這篇介紹明代詩詞的帖子，比較喜歡以下幾首：

陳霆《點絳唇·漁舟吹笛》
碧水澄秋，絲綸卷盡斜陽影。
小舟維定，蓼岸西風冷。
橫管孤吹，有調無人聽。
長江靜，眠鷗驚醒，沖入蒼煙暝。 

文徵明《南鄉子》
輕暖逗春肌， 滿眼新嬌睡起遲。
燕子不來三月盡，依依， 手拈殘花玉一枝。 
風裊鬢雲垂， 無限閑愁隱翠眉。
好夢不成春自去，相思， 只有青團扇子知。

陳子龍《點絳唇·春閨》
滿眼韶華，東風慣是吹紅去。
幾番煙霧，只有花難護。
夢裏相思，芳草王孫路。
春無語，杜鵑啼處，淚染胭脂雨。

四才子之一的文徵明當然聽過（本人也極欣賞其書法），兩位陳氏卻是首度認識。

我住長江頭，君住長江尾

標題是一首宋詞起首兩句，本人第一印象，是太過淺白直接了吧，不過各位還是讀完全詞再下定論：

我住長江頭，君住長江尾。
日日思君不見君，共飲長江水。
此水幾時休，此恨何時已。
只願君心似我心，定不負相思意。

意思也真的不用多解釋就能明白，作者是李之儀，當時六十歲，他的求愛對象是比他年輕五十歲的才女楊姝，可能是史上著名忘年戀中年紀相差最遠的一對？他們的故事詳情可見此文，頗同意該文的結論：在今時今日的社會六十歲老頭去找個十三四歲小姑娘談戀愛實在不能接受，在古代反而OK。

伊于胡底

以下摘自報章：「亂局不知伊于胡底」
根據百度出自《詩經.小雅.小旻》：『我視謀猶，伊于胡底』
感嘆不好的事情何時到盡頭。

不曾真箇也銷魂

標題這一句可能大家都聽過，原來出自宋代詹玉《浣溪沙》一詞：
淡淡青山兩點春
嬌羞一點口兒櫻
一梭兒玉一窩雲
白藕香中見西子
玉梅花下遇昭君
不曾真箇也銷魂

作者去駙馬楊震家作客飲酒見到楊的姬妾粉兒寫下此詞讚美她，駙馬爺就很慷慨地把粉兒送了給詹玉，認真夠朋友又豪氣！故事詳情參看此文。

大模廝樣

因為最近發生的一些事，想形容別人肆無忌憚地說謊，粵語通常會用標題這句，原來一直不知第三個字是那一個！直覺是「私」，也有朋友以為是「斯」，網上解釋「大模廝樣」出處的文章似乎以這篇寫得最精確：根據《國語辭典》
【大模廝樣】傲慢自得，毫不在乎的樣子。《品花寶鑑》第二回：「聘才見這大模廝樣的架子，心裡籌畫了一籌畫。」

順吾意則生，逆吾心則死

以為這兩句出自那一位封建君主之口，其實是來自《莊子》這本道家著作，其中一篇題為《盜跖》，那是一位古代著名大盜/黑幫頭目的名號，書中的盜跖是「坐懷不亂」柳下惠（又作柳下季，因他排行第四）的弟弟，孔子去勸他「改邪歸正」，還未發言就被盜跖用標題兩句警告，然後再狂數孔門弟子（搞政變的子路）及孔子推崇的上古聖人（例如殘殺後人或反叛上級的帝堯成湯周武王），孔子無力反駁，「慌失失」地離開，認真失威呢；相信這是莊子為批評儒家所創作的故事吧。

射鵰bug？

讀了這篇指出金庸小說錯處的文章，才知黃蓉曾經在酒樓點過一壺龍井茶！那是出自第七回《比武招親》。有兩點值得討論：首先，南宋年間喝茶的方式主要是點茶法（當年我對茶史相當有興趣去認識），想知和明朝流行至今的泡茶法有何分別，可看此影片：
 
其次，龍井這種茶葉「成名」也在明清年間。

商人亥

最近在圖書館無意中見到一本名為「山海經密碼」的書，作者是霧滿攔江（發覺近年不是中國網上作家都改這些不用傳統姓氏的「新潮」四字筆名，感覺有點怪怪）他嘗試重新解讀經中故事，我（和他）當然無法證實這種解法的真確性。不過為此在網上查證書中提到的人物，也令我知識增長不少，例如讀關於亥這個商王朝先祖首領人物的故事，方知商人這個指從事商業的人的名詞正源自他族人！亥的祖先相土馴服了馬，而亥則用牛拉車搬其族人商品到各地作交易，他也在完成最後一單生意後被綿臣所殺！霧滿攔江認為綿臣是亥的下屬，因為亥和他夫人有染而動殺機。而其他史書及文章（1，2）都指綿臣是另一族的首領，也是和亥作交易的一方，綿臣殺人越貨是不爭的事實，至於是否涉及桃色則無定論。

爛柯山．石樑派

近日讀了鮮于必仁一曲《雙調．折桂令》棋：

爛樵柯石室忘歸，足智神謀，妙理仙機。險似隋唐，勝如楚漢，敗若梁齊。消日月閑中是非，傲乾坤忙裏輕肥。不曳旌旗，寸底關河，萬裏安危。

喜歡下圍棋的我，當然同意當中包羅萬象，善奕者能看穿世局扭轉乾坤。

此曲提到「爛柯」的典故，此故事在晉朝及梁朝《郡國志》《述異記》均有記載：話說王質在山中斬柴，在石室看到仙人對奕，棋局未終發覺斧頭的木柄經已腐朽，即是過了很長時間，柯就是指斧頭的柄。

而以爛柯命名的一座山亦有一奇觀：兩峰之間有一條巨大的石樑相連，相傳是神仙用法力移來的。提起石樑，金庸小說碧血劍本來有一個「黑幫」名為石樑派（即女主角青青爺爺的門派），2000年後金老修訂的版本（新修版）改名為棋仙派，網文提到那是因為金庸中學時代學校就在石樑鎮，他說過那兩年是他最快樂最難忘的時光，所以改名相當合理。

最後想提鮮于必仁的父親是名書法家詩人鮮于樞，當真虎父無犬子。

日全蝕

PBS Nova這個系列當中介紹天文的紀錄片相當有水準，早前看了一集Eclipse Over America，講的是二零一七年八月的日全蝕，不經不覺原來已是兩年前的事，還記得當時十分哄動！本片介紹了三組科學家分別利用這次機會去研究日冕，日冕平時被強烈陽光蓋過所以不易觀測。其實古巴比倫科學家在二千多年前已紀錄並發現了日蝕每十八年在地球發生的規律，皆因當時迷信日蝕會影響帝皇壽命，必須在日蝕發生時找個平民坐上皇座頂替，然後在下次月圓時取其性命，名付其實是找替死鬼！不過當時還未預測到日蝕會在地球何處出現，直至十八世紀才由和牛頓同期的英國科學家Edmond Halley研究出來，他的預測方法誤差只有四分鐘和廿哩，時間上和地點上已算相當準確。
至於日冕為何值得現代科學家研究呢？原來太陽的核心達一萬度，不過其外的日冕竟然要高温得多；而不定期的日冕物質抛射包括極強力𥔵場，會影響到地球，八十年代加拿大𣁽北克省就受其影響至大停電。

2019日本之旅-文具篇

近年迷上鋼筆的我，去日本算是朝聖，皆因日本坐擁三大品牌Sailor, Platinum及Pilot！第一天就到了新宿的伊勢丹，那裡有多個賣筆飾櫃，華人相當推崇的「神筆」Sailor Naginata(寫樂長刀研) 各款均有售！可是重新推出版的售價已上調至五萬日元，遠超本人budget。
也去了著名文具店Itoya, 銀座有兩「座」店，第一座專賣luxury items, 最貴的鋼筆過百萬日元！第二座則賣實用性文具，都是空手而回。 反而在秋葉原Yodobashi Akiba購入只售千五日元的Sailor Profit Fude de Mannen, 比美國網購還要便宜！
及在御茶之水的丸善買了墨水，之後在札幌又去了當地的丸善，該店擺出「三大」的試筆「陣」,過足癮，又在相連的 Jukendo書店買到日本書法家栗原蘆水寫蘇東坡的字帖。

2019日本之旅-北海道溫泉旅館篇

記得數年前台灣之旅有考慮過住溫泉旅館，後來因為種種已忘記了的原因取消了這個節目；今次去北海道，因為朋友介紹方知住溫泉旅館乃係指定動作，旅館費用一般包括食宿，食的都是高水準精心製作，相信能夠滿足家人對食的要求（本人倒不太有所謂）。考慮了以下幾間登別(Noboribetsu)的旅館：

• Hotel Mahoroba
• Noboribetsu Grand Hotel
• Noboribetsu Onsen Dai-ichi Takimotokan （第一滝本館）
• 旅亭 花ゆら

朋友去過最後兩間（後者酒店房內有私人溫泉），我們選了第一滝本館。由札幌開車，一個半小時就到登別地獄谷（其實應該先到酒店checkin及泊車然後行過去，反正地獄谷正正就在酒店旁，可省掉地獄谷的停車費，不過我想一入酒店坐下就只想hea不會想再出去行了！）地獄谷的風景就是大家心目中典型溫泉區地面四處冒煙的景象，這裡有多條行山徑，我們行了走到中心鐵泉池那條，來回半小時連拍照，燒了160大卡，我想那大概等於當晚旅館包的晚餐懷石料理的頭盤吧。除了美食，溫泉旅館的「主菜」當然是浸溫泉！第一滝本館為我這些對日本浸溫泉禮儀零認識的newbie相當貼心地提供了step-by-step instructions in English，我先浸了幾個室內用不同泉水的池，然後就到室外，發現下午至傍晚時段有賣酒！我點了一杯清酒，用傳統木製方型盒子（masu)裝著再用木盤盛載浮在池上，十分好feel. 當日飯前飯後各浸了一次，第二天早上再浸一次，才繼續登別之旅，參觀登別棕熊牧場，以下摘自官網：

蝦夷棕熊，是生活在北海道中最大的野獸，自古以來被阿依努民族信奉為「神」。現在約有兩千頭蝦夷棕熊生活在北海道，但數目卻除年遞減。棕熊牧場建於面對著俱多樂湖、有「棕熊山」之稱的森林裡。牧場從一九五八年八月開始，專門觀察及研究蝦夷棕熊，並且在飼養和繁殖上得到顯著的成就。在牧場裡的棕熊，由最初飼養的八頭開始，增加至現在的七十多頭，生活過得悠遊自在。

我們到的時間剛剛好看到「熊的本領試驗」，牧場地圖看起來好像很大，其實只需不到十分鐘走完，反而花在坐吊車的時間最長！事實上也是這兩程吊車最值回票價（二千六百円）呢。
之後是欣賞洞爺湖，坐的是每半小時一班，全程五十分鐘的「靚靚」渡輪（每位1420yen，比牧場抵玩！）
下一站就是北海道之旅最後一站：綠之風溫泉旅館(Midori no kaze resort)，其實我們是誤打誤撞才住了這裡：找房內有私人溫泉的酒店時，見這間的照片最清楚，後來才知此店不在登別，而是一小時以外的伊達市。和第一滝本館相比，綠之風似乎更新潮得來又更少商業味道，check-in時大堂沒有幾多人（不過後來發現竟然有一個台灣旅行團入住）。先歎了房內溫泉，坐了按摩椅，吃過自助晚餐等「落格」後才去探探綠之風的溫泉設施，幸好早一天在第一滝本館學了禮儀，不然在沒有太多指示的綠之風必定在本地人前失禮了（這就是我之前所說的缺商業味），綠之風室內的池略嫌普通，原來再下一層可出外，當真別有洞天：室外有多個大大小小的池，浸著各種不同味道顏色礦物質的泉水！紅橙黃綠紫均有，茶味酒味果味俱備，實在令我大開眼界（沒有男女共浴，不是那種「境界」），也比第一滝本館更多元化了很多。旅館頂樓是有天文望遠鏡的觀星台（要收費），只是當晚多雲不宜觀星，有興趣的朋友可以看看他們IG照片。
第二朝一早去再浸，浸完就享用其他「文青」設施：圖書室有體育藝術攝影音樂音響文學的雜誌，日文我看不懂，只看圖片也賞心悅目；還有一套高級音響（那對Avantgarde Uno Fino喇叭就超過萬五美元了，還未計那部McIntosh MA5200合拼式擴音機）及一堆CD供播放，早上八時只得我一個在飲免費咖啡歎世界聽音樂，包括以下這隻：


相當應景吧！

2019日本之旅-札幌篇

我們在札幌做的第一件事是到巨蛋看日職棒，北海道日本火腿鬥士隊對福岡鷹隊，CeCe月前已在Stubhub 網站購票，到達後的第一個挑戰是泊車，原來球場本身附設的停車場要有票才能進入，不過負責管理停車場入口的職員很熱心幫忙，叫我們打開地圖app, 指出附近那裡有停車場，收費也合理（二千日元），入到場館就要找Stubhub指示去的ticket counter, 那裡有掛上Stubhub的招牌！把打印出來的電郵交給售票員就成功取票，入場後就要「揾食」：既有美式漢堡薄餅薯條，也有日式麵食小丸子，當然還有札幌啤酒及北海道軟雪糕，售價和場外相約，不像美國球場餐廳都斬得球迷一頸血。開賽後發現日本球迷對球隊相當熱情，差不多當每位球員上陣擊球時，球迷都會唱為其度身訂造的打氣歌，連客隊球迷也帶來大鼓銀樂隊，這方面亦比美國觀眾優勝，客隊先拔頭籌，接著數局拉鋸，主隊一度追平又被客隊大比數領先，我們秉承美國觀眾沒有看到完場就走，第二天方知主隊在最後一局幾乎成功收復失地卻功虧一簣，其實客隊是太平洋聯盟榜首隊伍而主隊只是中下游，不過主隊出過好幾名現在美職甚有名氣的猛將，包括投手Yu Darvish及職棒唯一一名「雙刀」投手兼擊球手大谷翔平，而現役球員則有來自台灣的王柏融，可算相當國際性！
札幌其他景點還有酒店對出的大通公園，我們在其下的街找到UCC cafe(這個品牌的即溶咖啡相信大家都在超市見過吧）吃個早餐，再欣賞大學農務系學生佈置的花壇。
另一個品牌白色戀人大家也不會陌生，在札幌有其chocolate factory, 平日有收費tour, 因為裝修關係暫時取消並供免費參觀！它的花園佈置得十分美麗，拍結婚照簡直一流。還有定時出現的機械公仔，好像置身主題公園一樣。

2019日本之旅-北海道自駕遊篇

早幾年聽爸爸提過他舊同事一家北海道自駕遊，似乎他也頗有興趣，兩年前他大病一場，幸好他的生存意志甚頑強，逐步爬出低谷，早一陣子終於恢復「功力」，我們都認為可以來個全家旅行去「慶祝」一番！老實說，一家六口各有schedule, 要遷就每人去安排一個星期出遊難度不低，多得CeCe和姐姐努力安排，我則負責較為straightforward 的租車：其實以前在日本租車要看懂日文或依賴翻譯，不過現在樂天（Rakuten travel）英文版網站相當完善，我被redirect 到RentalCars.com租了Toyocar，據聞該公司在全日本最多分店，萬一遇到問題也比較易解決，雖然較貴我還是選擇它，兩個月前就預訂了一部Toyota VOXY, 之前看了YouTube介紹該車預計夠大載我們六人加行李（事實是剛剛好，小一點的車就麻煩了）。在北海道新千歲機場的國內Terminal輕易找到Toyocar的counter, 坐shuttle到其辦事處及車場取車，又買了過公路收費站不用停車即通行的ETC unlimited，六天共七千二日元。隨車「無料奉送」的GPS雖然已設定為英語還不太會用，而預測時間不及我用手機的Google Map準確，好在我事先帶了一個phone mount for car, 到還車前才知車上的GPS可靠輸入目的地電話號碼去導航！另一樣帶了的是audio cable, 可是車上音響並無aux input, 而Bluetooth又連接不上！幸好還可以聽SD Card的音檔，於是我見到電子產品店即買一張700円的16GB卡然後抄歌到它，接著三天才有歌聽（迫全車人聽潮州音樂，哈哈）

事實上北海道相當大，四天之內主要去了札幌一帶的城市：
旭川：參觀上野公園，在Asahikawa拉麵村光顧了聖荷西也有分店的山頭火
美瑛町：四季彩之丘
富良野：在富田農場吃蜜瓜軟雪糕及看薰衣草（該場五時關門，我們僅僅趕到拍了點照片）
余市：喜歡喝日本威士忌的朋友當然要去Nikka Whisky朝聖，雖然要開車不能和CeCe及姐姐一同免費試飲，也買了一支小號回酒店品嘗。
小樽：吃北海道海鮮，購買北一硝子的玻璃產品，幫襯LeTao的芝士蛋糕, 參觀音樂盒館。

2019日本之旅-博物館篇

出發之前一早已購票去吉卜力，那是極受歡近的一個旅遊點，臨飛前才即興找找有沒有展出書法的地方，得知東京國立博物館正在展出清代早期書法，介紹提及鄭板橋及八大山人的作品，雖然和年初展出的「國寶級」顏真卿書法級數相差很多，以六美元的入場費也值回票價有餘，當天去到發現原來還展出了順治康熙乾隆三帝的墨寶，我也由此認識了康熙朝內一位清官陳鵬年的行草作品，深得我心！再欣賞了一會唐代佛像後就離開了東洋館（此館專展出亞洲其他國家的藝術品）到展出日本本身藝術品的「大婆」主館，今期主館重點展覧無獨有偶也是佛像（來自奈良大和四寺），之後欣賞了日本刀（包括長刀Naginata, 寫樂牌墨水筆筆尖即以此命名！），以及日本書法。

左上順時針：順治，乾隆，康熙墨寶，日本長刀

左上起（順時針）：佐藤一齋，春浦宗熙書法，伊藤若冲畫，陳鵬年書法

和前者不同，日本棋院是我嚮往多年，一直想參觀的地方，該處算不上是旅遊點，像我這樣的棋迷主要是想逛逛Gift shop吧，去到才知地庫有資料館/名人堂，展出了很多珍貴的物品，包括本因坊道策「原版」棋譜，本因坊秀哉引退戰的剪報等等！而Gift shop當然就是主打兩位日本「當紅」棋士：張栩和井山裕太，我的戰利品是一把吳清源的扇子。

2019日本之旅-東京篇

作為全世界最大城市之一，東京市內的旅遊點自然極多，今次旅程只去了以下：
新宿：我們住的Airbnb Domo S就在此區的「韓國城」，在這裡主要是飲飲食食：拉麵烏冬韓烤等等

御茶之水：那裡的二手樂器店相當有名 

淺草：淺草寺和雷門當然是必定要拍照的地標，寺中一對聯的字相當有氣勢，寫的是：
実相非荘厳金碧装成安楽刹　　
真身絶表象雲霞画出補陀山 
◎ 安樂剎，即極樂世界。《文殊發願偈》：「願我命終時，滅除諸障礙，面見彌陀佛，往生安樂剎。生彼佛國已，滿足我大願。阿彌陀如來，現前授我記。」 ◎ 補陀山亦稱普陀山，是舟山群島其中一島，面積近13平方公里，有「海天佛國」、「南海聖境」之名，是觀音菩薩道場。與山西五台山、四川峨眉山、安徽九華山並稱佛教四大名山。 
淺草寺旁商店街也很值得逛逛。 

上野：阿美橫丁是著名的商店街，上野公園亦是一大景點，一落車就見站裡出售熊貓公仔，據爸爸說我小時候他帶過我們去上野動物園看熊貓！不過我們主要目的是公園內的國立博物館 

秋葉原：我從小就知這是全世界最有名的電器及電子產品「聖地」，電飯煲、無線電話、相機、音響及手錶等等都深受遊客歡迎。時至今日，大部份功能（除了煲飯）都由一部智能手機所提供，個人認為秋葉原的吸引力已今非昔比，雖則如此，我們只用一小時逛Yodobashi Akiba, 也覺走馬看花。 AKB48和Gundam Cafe當然也是打卡點。

銀座：這裡應該是全世界最頂級的商業區，即是中環置地及曼克頓第五大道的級數，我想我們看的東西比較冷門：筆和酒杯，可惜適逢賣杯的店星期四休息！ 

吉祥寺：數本村上春樹小說提過此區，我們前往展出宮崎駿作品的三鷹吉卜力博物館時經過這裡，據說頗多出售潮物的商店。

From Top Left Clockwise: 淺草寺，上野公園（東京國立博物館），御茶之水二手樂器店，秋葉原Gundam Cafe

嘆vs歎

寫遊記時要「晒命」，可是不知應該寫「嘆世界」還是「歎世界」，結果找到這篇文章，結論是：

與悲傷有關的用「嘆」字，與喜悅有關者用「歎」字

曹操的兵器

根據小說和歷史，曹操有以下兵器：
其一是大名鼎鼎的倚天劍；羅貫中《三國演義》中寫「曹操有寶劍二口。一名倚天。一名青釭。倚天劍自佩之。青釭劍令夏侯恩佩之。」金庸小說中黃蓉鑄倚天劍，相信是以此劍為藍本。
其二是槊，這是騎兵用的八丈長矛，蘇軾《赤壁賦》說曹操「釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也。」認真有氣概！

順帶一提，釃酒可解左斟酒或濾酒，估計古代的酒有渣，要隔掉才能渴吧！就像本人家中一支陳年白蘭地，木塞因年代久遠，在開酒時不能避免地弄碎了，所以斟酒時必須濾去渣滓。

釃酒和橫槊這兩句在元代被詩人阿魯威借用在【雙調．蟾宮曲】〈詠史〉：

問人間誰是英雄？ 有釃酒臨江，橫槊曹公。
紫蓋黃旗，多應借得，赤壁東風。
更驚起南陽臥龍，便成名八陣圖中。
鼎足三分，一分西蜀，一分江東。

趙敏哥哥和丈夫

倚天的讀者都應該知道王保保是汝陽王之子、紹敏郡主的哥哥，在小說中他型像精明勇武，是蒙古王室和軍中的利害角色；原來和史實也相差不遠！擴廓帖木兒（王的蒙古本名）是察罕帖木兒的外甥兼養子，元亡時和朱元璋徐達打過多場硬仗，在朱老四軍隊攻陷大都後還成功反攻，那朱老四有甚麼計策？就是把王保保被俘虜的妹妹觀音奴（蒙古名）嫁給自己次子秦王朱樉以「釋出善意」！沒錯，這就是歷史上「真正」的趙敏，可惜朱樉不是無忌，網上也有文章指蒙古人臉圓眼細鼻扁腳短，和陳鈺琪相差甚遠，可能因此對這個蒙古太太（正印）零感情，朱樉39歲死後，王妃還被拿去陪葬！朱老四麾下大將鄧愈（小說中說他英氣勃勃，曾和徐大哥一同去救無忌）的女兒也嫁了做秦王的次妃，朱元璋祭文中提到“偏妃鄧氏，因妒忌被責，自縊身死”，既然正印失寵，次妃如何會犯下妒忌之罪？網上找到此文指秦王為她造給她穿「后服」，這個暗示秦王本人也想登大寶，當然大逆不道！不過朱老四只找了「家嫂」祭旗，史書還說他在鄧氏死後要兒子善待敏敏，而朱樉沒有照做。
說回王保保，明代有人（包括朱老四）認為他本是漢人，因為做了察罕帖木兒的養子才改個蒙古名！這個論點在1990才被正式徹底推翻。那年洛陽東郊鄺山南麓帽郭村附近, 考古工作者發掘出一座元代墳墓——賽因赤答忽墓。根據墓誌：賽因赤答忽的妻子是乃蠻人，和他生有三個兒子，長子名叫擴廓鐵穆爾（帖木兒的另一種翻譯），幼年多疾卻才能出眾，因此被舅舅察罕帖木兒收養，視如親生兒子，並養於家中。
賽因赤答忽是蒙古人，他的妻子是乃蠻人。他的妻子是察罕帖木兒的妹妹，因此察罕帖木兒自然也是乃蠻人。至於王保保，父系為蒙古，母系為乃蠻，根據習慣應該是蒙古人，絕對不是漢人。

2019 Indy 500

今年好像過得超快，上星期眨下眼就見電視打Indy 500的廣告，也見到兩屆F1總冠軍艾朗素對車隊表現表示不滿的新聞，星期日錄了來看，發現不見艾朗素的踪影，還記得上次他首度出戰成績不俗，只是被壞車拖累無法完成賽事，但今年竟然排位賽也未能出線！實在令我大跌眼鏡，此報導說了Indy Car賽事對F1（分站或總）冠軍車手也不是那麼容易（雖然從F1過江耀武揚威的車手也大有人在，立時想到的就有Nigel Mansell, Juan Pablo Montoya）而今年Indy 500的冠軍車手Simon Pagenaud其實也是來自歐洲（法國），曾在那邊的初級方程式賽事打拼過，我估他也曾有未能一㘣的F1夢吧。如今他擁有一屆IndyCar總冠軍及一次Indy 500冠軍的榮譽，總算名留賽車史。

WhatsApp Stickers

看完2019版倚天實在太沉迷了，從此帖找到以下WhatsApp stickers

敏敏1：https://whatsticker.online/p/161842McomUyB/HK

敏敏2：https://whatsticker.online/p/16269930dMmZX/US/zh

芷若：https://whatsticker.online/p/161859EdMi7Bw/US/zh

並根據此文學了自製WhatsApp stickers! 如果已有PNG格式的檔案，基本上只需下載一個app: 'Personal Stickers for WhatsApp' 在使用此app時建議先把特別要來做stickers的PNG檔放在同一檔案夾，在加進WhatsApp時只加這組stickers就可以摒除不想要的圖了。

倚天1994

最近瘋狂追2019版倚天接近尾聲，發覺被改動得體無完膚，禁不住罵了一句「黐線」，網友肯定說劇情暴走了。

不過無意中看了這一集1994台視拍的（對，就是2019滅絕演1994她徒兒芷若），我才真的啞口無言：

我以為2019的丁敏君已真不吸引，原來台版更嚇人！我想大家比較下兩版娥媚弟子就會同意整容不是罪過了。
喜歡書法的朋友記得留意16分鐘左右有宋青書的墨寶，喜歡詩詞的朋友更要聽聽老闆介紹杜甫詩哀江頭
看本集編劇作了一個新角色，是個愛宋青書的村姑，她的下場真慘呀！
最後想提的是2019版由周華健主唱的主題曲，原來是他重唱自己1994版的歌！

Silicon Valley Open Studios 2019

Where can you get free drinks and snacks and having interesting conversations during the weekend? Well, for 3 weeks in the year, you can count on Silicon Valley Open Studios. This weekend I visited several studios in Palo Alto. These are some of the artists whose work I found most interesting:
Michael Endicott: he is a photographer and he showed two pieces that he "overlaid" his images on top of canvas/background created by another painters.
LaRhee Webster: she did many painting that I called "Western style" (think cowboys)
Cathy Zander: she showed her works in several different media. She told me her parents suggested her to become an art teacher if she loved to do art for a living. So she actually got formal training (Master in Art Education) and thus very versatile. I was most impressed by her watercolors.
Hedda Hope: she has some impressive realistic flower paintings and even more interesting are the two paintings that she "magnified" the details of flower to the point that it looks more abstract than realistic.
Melanie Christie: her works use glass as the primary material and mosaic is her main technique. I haven't seen too many art works like hers.

令和時代第一天

本身不算是日本歷史迷，不過也認識幾個日本使用的年號，包括「明治」「昭和」（昭和棋聖正是中國圍棋迷最推崇的吳清源大師）以及剛成過去式的「平成」。原來明仁天皇今天起讓位給德仁太子，成為二百年來首位在世讓位的天皇；改元「令和」，而令和二字不是由日本皇室挑選的。其實因為早前網上熱傳一些關於新年號的書寫，我才知有此事！

忘記我自己Fingerstyle

和各位本blog讀者（如果有的話）「久別重逢」第一個帖當然齊集我至愛的topics: 音樂、Hana，還有結他；介紹一條令我拿起已完全走音結他來彈的片：

再談倚天

上次提過新修版倚天，無意中看到有網民把舊版（即報紙連載版）也一拼拉來討論，方知舊版中周芷若是反元軍領袖曾經稱帝的周子旺女兒！而在和張無忌回京找謝遜看到皇家巡遊時，還有這麼一段：

周芷若道：「我也不是強要你做皇帝，但若天命所歸，你推也推不掉的。你待我這麼好，我自當設法圖報。周芷若雖是個弱女子，可是機緣巧起來，說不定我便能助你做了天子。我爹爹事敗身亡，我命中無公主之份，卻又有誰知道我不能當皇后娘娘？」無忌聽她說得熱切，笑道：「皇后娘娘未必及得上峨嵋掌門之尊。好了，明兒一早咱們還要趕路。我的皇后娘娘，請駕回宮，早些安歇吧。」滿天愁雲慘霧，便在兩人中一笑之間，化作飛煙而散。

其實這個背景下，她熱心去實行滅絕任務就合理得多。

倚天熱

自少（小五左右）我就是金庸迷，每一套小說都讀完再讀，依然津津有味；當然，十多年前推出的新修版，又為一眾金迷注入新的動力：比較新舊版及品評金老所作的改動是好是壞！

其實這十多年來兩岸電視台把金老多部名著拍完又拍，不過年前才開始「再度」追劇，所以趕上2019的倚天熱，發現買了多年的新修版倚天原來未讀完！於是趕快「刨書」，由於新修版之前一版（即「新版」）讀過太多次，金老的改動不難察覺，大部份都令情節更合理，唯一不喜歡的只有結局：我認為寫得太著跡了。對於沒時間做比較的朋友，可以看這懶人包。

至於2019版的電視劇，我想最為人討論的話題是這兩個：（一）周海媚由年青時飾演周芷若到今天「升呢」飾演師父滅絕，（二）女主角們大「撞樣」，我花了不短時間才分得開芷若和趙敏！原因不難想到。

模棱兩可

這句成語相信無人不識，正因為如此常用，我想反而不太多人會深究其出處！最近讀了一首唐詩「正月十五」，模棱兩可一詞正來自該詩作者蘇味道：他是武則天時代的官，文采是高的，但做官及為人就認真不算高明高尚，他既喜歡阿諛奉承，又往往立場不定，意圖面面俱圓，想不到做騎牆派也出事，他曾因為對武則天選繼任人模棱兩可而被責難；而他對武則天男寵張易之擦鞋，在武還政李唐後就被算帳，貶官外放至死。

誰害了王昭君？

在中文世界長大的朋友多數知道王昭君是史上四大美人之一，不過我是最近讀《元曲故事》一書才知「昭君出塞」故事的詳情，原來故老相傳王昭君因為不肯賄賂為她畫像給皇上選妃的畫師毛·延壽而被忽略冷落，以至在漢元帝為求兩國和平時要把宮中女子嫁給匈奴王（正確名稱為單于）為后時自薦出塞！連詩仙李白都有一首詩《王昭君二首之一》提及這個典故：

漢家秦地月，流影照明妃。
一上玉關道，天涯去不歸。
漢月還從東海出，明妃西嫁無來日。
燕支長寒雪作花，蛾眉憔悴沒胡沙。
生乏黃金枉圖畫，死留青冢使人嗟。

有兩點值得討論：首先，這對昭君真的是壞事嗎？單于乃係打得漢朝「買佢怕」的傑出領袖，昭君由一個無地位的妃嬪晉身一國之后，還為單于繼後香燈（雖然要跟隨番邦蠻俗在單于死後再嫁給其子！）其次，有網民質疑漢代未有畫到像真人的技術（甚至連畫紙有否得用也成問題！），皇上不像會倚賴畫師選妃呢。試比較一下：與其花時間看幾十幅圖，倒不如一次過集合候選人看著真身來選吧。

Suunto watch

I have been a long-time Garmin user who has spent several years on Vivoactive and Forerunner tracking my biking and hiking activities (some running and swimming too) I can't say I am a big fan: the sync mechanism is not always reliable. Need 3rd party app (dwMap) for GPS navigation on the Vivoactive and it kills the battery fast (no more than 5 hours) My original Garmin HR belt that came with the Forerunner died finally so I figured it's time to try out a wrist-based HR fitness watch and I decided to go with Suunto this time. It is known for its long battery life and somewhat accurate wrist HR (with the slimmer Spartan Trainer model)

Obviously there is a huge learning curve when it comes to switching brand, which I can still handle for now (not sure about several years down the road :P) Here were a few things I ran into during the first week of using it:
1) The software running on the watch itself requires update right away. Otherwise it won't sync with the Suunto App on your phone via Bluetooth.
And the way to update is via a piece of software called SuuntoLink on your PC/Mac (and the USB cable) SuuntoLink syncs to Suunto's own portal: Movescount.com.
The odd thing is that Suunto App and Movescount use separate login!
And the latter is supposed to be obsoleted by the development of the former so they are NOT entirely compatible (see the point about sports mode later.)
Sounds complicated? Oh well.

2) I previously paired a Wahoo RPM Cadence sensor to my Garmin via ANT+. This Suunto watch does not support ANT+. Fortunately the Wahoo also works with Bluetooth. On the Suunto this is under Bluetooth and "Bike POD"

3) It can display the moonphase on one of the watch face. I am obsessed with this feature even though I have absolutely no use for it.

4) I had a whole bunch of my own routes saved on MapMyFitness. And I rely on it to search for interesting routes done by others. It's relatively easy to sync those routes to my watch. I just need to export the route in the GPX or KML format and then import to Movescount and sync the watch via my PC.
This link explains GPX vs KML

5) I got WhatsApp notification displayed on my Suunto ONCE (oh yeah, it can display Chinese unlike the Garmin) but no more.
I think it has to do with running the app in background but too much trouble to figure it out.
I gave up on this feature for now.

6) Even after I paired my Wahoo RPM Cadence sensor as a Bike POD on the Suunto via Bluetooth, the cadence is not shown while riding with both existing biking "sports mode". After sync-ing the exercises to the phone, the cadence is not shown in the app either. Turns out only Movescount.com shows it. However, one can create a brand new Sports mode and customize the fields displayed on the watch. So I created a "custom biking" mode with several screens of cadence and other stuff I care (like the current time! I haven't figure out how to see the current time while using a "sports mode" to record my exercise yet) It is capable of showing more fields than my old Garmins for sure.
However, I do need to warn that once you created Sports mode on your Suunto App on your phone, you cannot create Sports mode on Movescount anymore. I am not ready to give up this yet (I am an old schooler who prefers using computers to phones)

7) The biggest selling point to me is the long battery life while using the watch's GPS for navigation. Of course that's one of the first feature I tried! I found there are 2 ways to get into the navigation "mode": simply choosing navigation from the main menu (this will NOT record your exercise). Alternatively, while recording your exercise (say with the "custom biking" sports mode), one of the automatically displayed screen is the navigation screen, which has a menu that you can open using the bottom right button. You can choose an existing route using the menu option.
This is a route I uploaded and rode:

Compared to the Vivoactive and the Forerunner, the Suunto Spartan Trainer certainly looks cooler (less dorky) The UI is intuitive enough (once I got used to it since it's very different from Garmin) I need to do a really long ride to test its navigation capability. So stay tuned for my next review.

奧斯卡爵士樂

繼2017年的La La Land之後，又有一套和爵士樂有關的電影在奧斯卡頒獎禮大出鋒頭，就是贏得本屆最佳電影的Green Book。一如既往，電影甫獲獎即惹來議論紛紛，以下幾點值得一提：
荷里活被指「左膠」當道，傾向頒獎給題材和少數族群如黑人或同性戀者相關的作品，Green Book似乎也符合以上「條件」：故事主線是黑人音樂家Don Shirley到美國南部巡迴演出時僱用一位白人司機Tony Vallelonga（也有Shirley和白人同性戀者好事被撞破後被補的情節）
有人批評故事老掉牙，倒過來是白人音樂家僱用黑人司機之類的題材，肯定沒有掌聲。
也有「相反意見」指電影焦點放在白人司機多於黑人音樂家，即是「不夠左膠」？
而Don Shirley後人指先人當年在南部根本未有受到幾多歧視，和司機也沒有建立起友誼，有誇張失實之嫌（不過Vallelonga的兒子則力指電影以事實為主）

各位請欣賞一下Dr Shirley的演奏：

大地之歌

老友今日傳來這張CD封套的照片：

我記得多年前讀過馬勒這套《大地之歌》的相關資料，知道馬勒當年迷信，害怕寫第九首交響曲後就要歸天，所以在完成這首交響曲不敢將之命名為《第九交響曲》（不過他後來發表《第九交響曲》，之後始終無法完成《第十》！）我也知道德文歌詞源自唐詩，當中有李白的作品，就沒有再深究；近年醉心讀唐詩，所以對《大地之歌》的唐詩原作十分好奇，方知雖然#1, #4, #5&#6樂章一早被考究出原詩，#2&#3的原作卻是迷團重重。直至作品誕生差不多九十年，學者才對兩者有較深入的研究，#2被斷定是錢起的《效古秋夜長》，#3則有可能是德詩所參考的法文詩集作者受李白詩啟發，大部份屬自由發揮的創作。維基百科有德詩和唐詩的對照表，值得一讀。

火燒圓明園

在我們年代成長的朋友大多聽過火燒圓明園這件歷史事件，就算不像我這樣對中史有興趣的，起碼也聽過同名電影吧。其實上課學中史已是三十年前的事，現在關於火燒㘣明園聽得最多的是IG流傳那張爸爸叫兒子承認火燒㘣明園的笑話圖片（題外話：原來那張圖是「政治正確」的「淨化版」本，「完整版」諷刺性強得多）當然已不記得原來圓明園被燒兩次，也不記得課本有無提及中國人也有份參與搶掠，最近看到這篇詳細考證第一次火燒㘣明園的文章，值得一讀（如有興趣也可看看其他關於鴉片戰爭的新看法）

侯門一入深如海

這句詩相信大家都聽過，今日才知乃係唐代文人崔郊的作品《贈婢》，收錄於《全唐詩》，全文如下：

公子王孫逐後塵， 綠珠垂淚滴羅巾。
侯門一入深如海， 從此蕭郎是路人。

打算和友人分享一下這個故事， 於是Google一番，得到的結果多是簡體字，而少數繁體字文章卻都加油添醋，找到最好的是直接引用《太平廣記》及《全唐詩話》原文的這一篇。我姑且簡單在此講講該故事，話說崔郊愛上了姑姑的一名精通音樂的婢女，可是姑姑在不知情下以四十萬將該婢女賣了給高官于頔，崔郊唯有趁寒食節該女出外時送以上的詩給她。有嫉妒崔郊之徒將此事告知于頔，于頔於是召崔郊入府，于被評為「凌上威下，驕橫不法，朝廷姑息，無可如何」大家想想：怎會有好事發生？誰知結局極出人意表！于頔竟然說四十萬算不得甚麼，崔為何不早點讓他知此事？好得早日有情人終成眷屬，又贈予嫁妝！

此舉符合了于氏另一個評語：「善待士人，以市聲名」！

魏碑與行楷

自學習于右任標準草書後，也開始欣賞他較早期的行楷：

原來早年他研習魏碑，例如《龍門二十品》（介紹，詳解，二玄社出版的書）及《石門銘》。

而練習鋼筆書法的話，可以參考《實用鋼筆書法自學教材》中的一章，作者盧中南先生提供了練習用的千字，他介紹大家可從文字較小的墓誌銘入手，例如《元懷墓誌》及《張黑女墓誌》。

傳統中國武術vs現代格鬥技

今日看新聞見到「格鬥狂人」徐曉冬再次擊敗「武術高手」，這次對手是一位名田野的老師傅，這場「比賽」相當一面倒，可觀性甚低，如大家還有興趣可看看這視頻。還是去年對詠春丁浩那一場比較有趣：

作為業餘愛好者的我和朋友，只看此片段已看到幾點值得一提：

• 中國功夫欠缺抗打訓練 
• 中國武術衫亦是弱點，鬆身容易被人拉住衫領打頭 
• 主持說結果是平手，真是「假到無朋友」（不過徐和主辦單位則似乎甚有交情，對此沒有異議） 
• 拳手落地即停止進攻，對詠春相當有利，不用在地面抵擋巴柔的殺著。

在網上還找到（似乎是）懂詠春的人寫的分析，以及當日裁判的訪問，也提到以上幾點呢。

神遊歷史

今天和朋友在網上閒談，不知不覺東拉西扯看了多個話題：

• 祝枝山和唐伯虎兩位才子之間甚多趣事，例如唐伯虎為青樓女子題字。
• 祝枝山草書《美女篇》
• 唐伯虎不識秋香
• 蘇舜欽（字子美，和梅堯臣合稱"蘇梅"，同為宋詩"開山祖師"）飲酒的故事
• 蘇舜欽的書法極受推崇，米芾認為懷素自敍帖首六行由曾經收藏該帖的蘇氏補寫過
• 黃庭堅著有《薄薄酒》（薄酒可與忘憂，醜婦可與白頭） 其親筆書法收錄於《鳳墅帖》中
• 諸葛亮妻位居中國十大醜女之列

由明朝到宋朝再到三國，真是「大玩特玩」了。

回到以前

再介紹一下我很欣賞的Hana菊梓喬，她之前曾以Haley XC為藝名，是樂隊Pleasure Garden的成員：

去年推出的「回到以前」是她在Haley XC年代在SoundCloud發表過的作品（部份歌詞為配合劇集改動過），另一首「轉」亦相當出色。

Hana曾用真名陳曉怡參加台灣的歌唱比賽，14年就有人點名讚賞過，此文有她當年的視頻。

下一站天后

寫這篇文章，預了給人家說我是打手，就當我是打手好了。是緣上星期六無線頒了勁歌金曲最受歡迎女歌手給我目前最喜愛的女歌手Hana菊梓喬，之後各大小專欄作家論壇網民紛紛撰文批評，看得最多的是「誰是菊梓喬？」其次是「怎能和梅艷芳比較？」還有「她在其他頒獎禮沒有獎」我姑且逐一回應。
不知何時開始，人們開始以無知為榮？「忘記我自己」一碟曾登上唱片銷量榜冠軍，如果真心有留意香港樂壇，總會聽過碟中作品吧？
我要承認我很喜歡梅姐多首作品，而她天后之名實至名歸，但大家要明白她當紅那個年代大眾娛樂不及今天的多，電視台影響力亦大得多，如果說Hana深受無線力捧，靠劇集歌上位，其實大家又記得梅姐當年也是一樣？其唱片公司華星和Hana所屬的星夢一樣是無線之附屬唱片公司，梅姐第一首作品「心債」就是電視劇主題曲，其後大紅作品「赤的疑惑」「交出我的心」「飛躍舞台」等皆是（Hana第一兩首派台歌反而不是）。以歌論歌，Hana首兩張唱片18首歌沒有一首我不喜歡；反而梅姐的作品當中有部份我是一聽必轉台的。客觀地說，梅姐出道三年首奪勁歌金曲最受歡迎女歌手時，她已唱過「似水流年」及「夢伴」這些經典中的經典級數作品，得獎的「含金量」無可否認是高的，不過我相信當時也有人會說她江湖地位不夠吧。
最後想講講其他頒獎禮的認受性（BTW，新城頒獎禮Hana有一曲得獎），近年叱咤算是比較有代表性，不過也有網民數這個獎（及商台）多年以來的「罪狀」。其中我最想講的是商台95年的（中文）原創歌運動，連中文歌壇泰山北斗黃霑叔也曾作出以下評價：

需求忽然增加，求過於供，水準就會低降。香港市場狹小，創作人才本來就不多，市面上忽然每年需要，多於平時一兩倍，歌曲水準自然難以保持。其實，創作是不需要鼓勵的。有創作天賦的人，自然有不能遏止的創作衝動，非滿足了之後不會停下來。作品量多，很可能，質就降低。在短期效果看，市場需要，忽然激增，創作人自然收入頓升。但作品多了而水準下降，時日一長，就會變成惡性循環，令顧客停止享用不夠水平產品。以今天的香港市場狀況，回顧當天，本文作者敢說，95、96 年商台的「原創歌運動」，頗有椻苗助長之嫌，後果接近「好心作壞事」。

無論怎樣，作為一個樂迷及業餘獨立音樂人，好的音樂我一定繼續支持，不會受來自那間唱片公司影響。

分食制vs合食制

2019第一帖，是我很少寫的話題：「食」，對我來說飲食不是太值得多花心機研究的課題，不過今天在連登看到有人討論為何中國人用筷子而西人則用刀叉，其中一個回應指中國人以前和西人一樣一人一份自己食（原來有個專有名詞叫「分食制」），圍桌一起分享餸菜的合食制是外族（該ching說是清朝）引入的；後來查證，那是隋唐已有的習俗（和滿州人無關）。想起來我們朋友間自中學以後也有兩個詞語形容這兩種模式，就是「隻揪」和「群揪」也！

低莊

這個詞語屬於「識講唔識寫」一類，今日終於「的起心肝」去查查，到底是「低裝」嗎？還是「低莊」呢？搜尋「低裝」結果找到幾篇批評衛生防護中心的文章。

搜尋「低莊」就找到這個「爛爛地」但頗好笑的笑話。

既然在中文大學的網頁找到後者，應該是正字吧。

The sad story of the First Responder Bowl

As a football junkie, I try to catch as many college bowl games as I can (when I am in the country, of course) However, during my 20+ years of watching college football, I don't remember any bowl game that was cancelled, until today: lightning in the Dallas area where the First Responder Bowl was held. After delaying the games for hours, the weather is still bad (and dangerous to play under) and the game was cancelled! It will show up as "no contest" on the teams' official record. No stat from the game would be counted. At least it resulted in this satirical article. All commenters played along too!

How China works?

今天無意中看了探索頻道這個節目的一集"Network Nation"，老實說，作為矽谷IT人的我對中國大陸科網發展的認識不算深，這個節目真令我大開眼界。節目中提到福州一家NetDragon以網上遊戲起家，掌舵人眼光遠大把業務擴展，應用全息視像技術(hologram)於教育，例如把霍金「帶到」四家國內大學演講。另一項更令人驚嘆的，是靠著貼在腦袋的感應器探測並解讀腦電波的技術，中風的病人可經腦電波控制電極從而令已癱瘓的半身活動！節目又介紹了國內把無人機應用在農地勘察以至耕作，絕不是航拍過癮玩玩而已。當然也有應用在玩樂的科技，就是虛擬現實，我想比北美更為普及。最後想提的是國內網上直播內容的多樣化，節目中介紹了果殻網直播科學實驗的解說，可見在中國對這類題材深感興趣的民眾實在不少。

Guitar jazz

After several years of immersing myself in saxophone music, all of a sudden several new releases by jazz guitarists in the 2nd half of the year caught my attention. That included:

• Alex Skolnick Trio - Conundrum: I have been singing praises for this guitarist for years. He is one of the very few guitarist who shines in both metal and jazz. This is his trio's first new release in years though and it certainly didn't disappoint. As usual, he blended jazz with different genre including classical music (Erik Satie's Gymnopedie) and country (Culture Shock) Django Tango obviously pays tribute to the late great Django Reinhardt.
• John Scofields - Combo 66: the last album with him that I listen to was the one from the "supergroup" Hudson, which I moderately enjoyed (not a big fan of the vocals) I think I will stick with the ones with him as leader, like this Combo 66.
• Al Di Meola - Opus: Spotify doesn't have all of his albums. Too bad as I am very interested to hear his interpretation of the Beatles' music, recorded in the legendary Abbey road studio! So I am very surprised that two of his 2018 releases are available. Opus features his signature sound which has elements from Flamenco and other world music. Check out the tracks where he collaborated with keyboardist Kemuel Roig.

世界風景照片

幾個月前買了一支Amazon Fire TV，經常用來睇片，實在物有所值；不過，除了影片其實還有一樣很值得欣賞的東西，就是screensaver播放的世界各地風景照片！一直不知出於何處，今天終於按捺不住好奇心，原來是來自Amazon Collection, Fire TV 的部落格把全套貼了出來，真是很正！

台灣魚池鄉的日出

Classical New Release of Castelnuovo-Tedesco

Thanks to Spotify, this is the very first time I heard of the composer Castelnuovo-Tedesco, who migrated from Italy to the States because of his race and became a prolific Hollywood film composer. What I found most interesting though, is that the Naxos recording of his Concerto No.3 only features a violin and a piano. I googled quite a bit and there isn't much info (or other recordings) about this piece and seems to be written for 2 instruments intentionally.

古代科學家是窮人嗎？

今天和朋友討論科研的問題，今時今日科學家在大學取得教席及開創新公司都可獲可觀收入，友人以為古代科學家如Newton或Kepler均家境清貧，事實並非如此：Newton父親是一位擁有農地及動物的農夫，而Newton曾當教授再轉職皇家鑄幣廠至該處首長之位，相信不會是窮人吧。至於Kepler的確出身寒微，而他第一位結婚對象是一位繼承了已故丈夫遺產的年輕寡婦，她父親（未來岳父）亦曾因為Kepler太窮而反對婚事，直至他出版第一本著作為止，可見書中真有黃金屋！

後話：Kepler這位夫人後來也不幸因病去世，他為續弦花了不少心思，總共考慮了十一位女士！看看此文解釋，說穿了就是選擇困難症吧，可幸的是他最終選的五號帶給他一段美好的婚姻（本人應該會選四號:）

UEFA Nations League

I was not sure making up yet another soccer tournament/competition for European nations is a good idea. The author of this article thinks so: 

The Nations League has already shown plenty of positives though including, in my opinion, the lesser noticed League D. The 16 teams split into four groups of four in League D are European soccer’s lowest-ranked nations – but it is surely the most intriguing league.
The format gives these teams – used to being group whipping boys in traditional qualifying – a real test against an opponent they have a chance of beating or at least competing with. And, incredibly, it shows European soccer’s underdogs an unlikely route to the finals in two years.

Classical New Release by Vienna Reed Quintet

One thing I like about Spotify is the curated playlists, for example, new releases from different genres. I came across this album named "4 Woods + 1 Sax play Rameau, Mozart and Ravel" which is very interesting. Indeed, the music sounds fresh with this unusual instrumentation.
Check out their bio.

Home data center

My coworker presented his latest project and described the data center setup. I cannot understand most of the equipments he planned to use but I was thinking it would be (figuratively) cool (and nerdy) to have a rack at home. I think most homes can use some reliable network storage. Check out some guys' setup.

能者無所不能

剛剛和朋友討論當世能人異士，談到「能者無所不能」，例如我推崇的文學家柳永和辛棄疾，朋友問起秦觀又有甚麼艷史呢？找到此文：

所謂“生命誠可貴，愛情價更高”。秦觀與青樓女的艷情，只不過是為了消遣時光而已。
    《茹溪漁隱叢話》引《藝苑雌黃》說了秦觀的一件風流事。秦觀在紹興的時候，由當地最高長官太守接待，住高級賓館蓬萊閣。一日，在席上看中一個歌妓，於是賦《滿庭芳》，開頭一句是“山抹微雲”，後來就是“銷魂，當此際，香囊暗解，羅帶輕分。漫贏得青樓，薄幸名存”了。此詞流傳甚廣，蘇軾曾戲稱秦觀為“山抹微雲秦學士”。
    明代的蔣一葵在《堯山堂外紀》中則透露了秦觀的另兩次艷事。“秦少遊在蔡州，與營妓樓婉字東玉者甚密”，他專為情人寫了一首《水龍吟》，還費心地將樓東玉的名字寫進去，“小樓連苑橫空”、“玉佩丁東別後”就是謎面。而“花下重門，柳邊深巷，不堪回首。念多情，但有當時皓月，照人依舊”是說他們幽會情景的。
    秦觀還有過一位叫陶心兒的情人，他曾贈一首《南歌子》給這位名妓，末句的“天外一鉤殘月，帶三星”，就是為陶心兒的“心”字打的啞謎。
　　才情都用在妓女身上，實在有（失）體統。俗話說，勸賭不勸嫖。作為朋友，黃庭堅看不下去，寫了一首詩勸告他，其中有“才難不易得，志大略細謹”的句子，秦觀看了很不高興。

Deep Learning Fundamentals

I have recently completed an online course on Deep Learning. The training videos are available on YouTube for free. I highly recommend anyone in IT take a look. After this you can use the keywords and make yourself sound like an expert!

「愛」這一個字

今天無意中學了「愛」的小篆體（見圖），該字原來包括三部份：
最頂部份原是「欠」，代表開口傾訴。
中間部份是「心」，不用解釋。
最底部份是「奔走」，即為愛的人辦事！

自古至今，愛都是這麼一回事。
(詳見此頁）

下垂

我們中學同級同學在WhatsApp開了一個大group，上週末未被香港打大風話題佔據之前，在LA的同學問了一個孩子中文班的問題：
用「下垂」一詞做句。
他立即想到的是：腦下垂 :D
我提供的是：熟了的果子讓樹枝下垂
另一位同學提供的是：別離淚始終要下垂

大家應該都知出於那一首歌吧？