Sunday, July 21, 2019

日全蝕

PBS Nova這個系列當中介紹天文的紀錄片相當有水準,早前看了一集Eclipse Over America,講的是二零一七年八月的日全蝕,不經不覺原來已是兩年前的事,還記得當時十分哄動!本片介紹了三組科學家分別利用這次機會去研究日冕,日冕平時被強烈陽光蓋過所以不易觀測。其實古巴比倫科學家在二千多年前已紀錄並發現了日蝕每十八年在地球發生的規律,皆因當時迷信日蝕會影響帝皇壽命,必須在日蝕發生時找個平民坐上皇座頂替,然後在下次月圓時取其性命,名付其實是找替死鬼!不過當時還未預測到日蝕會在地球何處出現,直至十八世紀才由和牛頓同期的英國科學家Edmond Halley研究出來,他的預測方法誤差只有四分鐘和廿哩,時間上和地點上已算相當準確。
至於日冕為何值得現代科學家研究呢?原來太陽的核心達一萬度,不過其外的日冕竟然要高温得多;而不定期的日冕物質抛射包括極強力𥔵場,會影響到地球,八十年代加拿大𣁽北克省就受其影響至大停電。