有黑暗既地方就有光明

標題是一句著名的對白，來自一套我從來未看過但聞名已久的卡通「天威勇士」，最近FB史檔出了相關的帖，我才知原來這個系列的卡通及玩具是我喜愛的「變型金剛」的競爭對手，有網民指後者有抄襲前者的成份，更令我對「天威勇士」（及前身「百變雄獅」）產生濃厚興趣！找到一篇介紹它歷史的文章。

到底「百變雄獅」及「變型金剛」那一個先面世？其實歷史頗為複雜，如果計美國版，Tonka公司在1983年由日本引入Machine Robo成為GoBots（百變雄獅），其後Hasbro在84年也從日本引入Micro Change及Diaclone成為Transformers（變型金剛）由此看變型金剛的確是跟風之作。那兩者的前身又是誰抄誰呢？根據維基百科，Machine Robo及Micro Change均於1982年由日本推出，但前者被視為先驅：

Machine Robo (マシンロボ) is a Japanese transforming robot toyline first released in 1982 by Popy, a division of Bandai. The toys featured a number of other innovative features – Raideen is often considered the first transforming toy, and thus a precursor of the world-famous Transformers line.  

Takara Toys' 1982 Micro Change series of toys were part of the 1980 New Microman toy line and were small household objects that could transform into vehicles or artificially intelligent robot characters that fought alongside their 10-centimeter tall alien cyborg Microman creators against the evil Acroyears. The line was combined with Takara's 1982 Car-Robots series of Diaclone toys by Hasbro in 1984 to create the Transformers. The transformers Megatron, Soundwave, Blaster, cassettecons/casettebots, Perceptor, Reflector, and several Mini Cars (Bumblebee, Cliffjumper, Windcharger, Huffer, Gears, and Brawn) came from this line.

只要對流行文化有少許認識的讀者都知道，兩者的「比拼」係由市場包裝策略比較精明的「後來者」變型金剛勝出；除了在八九十年代大受歡迎，近年又拍成電影，玩具大賣。那百變雄師的下場如何？從此文可見它的玩具評價實在不高，其引入者Tonka被Hasbro購入，包括部份GoBots的知識產權，以此為名出過零星以幼童為對象的玩具（1993年，2002年）2012年及之後的Transformers Rescue Bots也源於此。不過原創者母公司Bandai似乎仍保留了部份知識產權，在2004年及之後推出無動畫的玩具系列，2015年及之後授權香港公司Action Toys推出的超合金等等。看看這一款三合一，實在令人眼前一亮，似乎真的由黑暗走出光明了:)

後記：近日無論香港或世界都發生了不少黑暗的事情，實在令人沮喪，希望一如標題所言，光明快將來臨。